便同意两万，但不能比这个数字更少。
内阁当即拟旨给王之臣，让其到锦州一线，派出哨探，密切侦测后金动静。如有确凿消息，即刻从山海关调动两万骑兵精锐，急速过大凌河，再过三岔河，直向沈阳扑去。
如果关宁缺少甘愿剃头到虏地的哨探。
可以从部分被安插在边地的原东江难民里挑选拨夜。
于是当东江派出三批拨夜向锦州进发时。
驻扎锦州的辽东巡抚毕自肃也已经派出了多批哨探过三岔河活动，这也是以前从未有之事。
这些关宁哨探有的是重赏之下，让一些关宁兵剃发留金钱鼠尾扮成鞑子模样，混到虏境活动。
有的则是直接游骑潜入虏境，昼伏夜行。
不过不幸的是由于缺乏足够的经验，这些关宁哨探大多被鞑子发现，被抓被杀。
东江派出拨夜，倒真如毛永诗所料，三队中有两队顺利达到锦州，还有一队则是被建虏暗哨发现异样，派兵追杀后尽数死难。
毕自肃对到锦州的这两队东江拨夜，半信半疑。
一面把所得讯息派快马飞速向驻扎山海关的王之臣汇报。
另一面还在反复盘问这两队东江拨夜，看是否有破绽。
好在又过一天，一个锦州派出的，潜入虏地的哨探赵二也回来。
这个赵二却是天启三年从虏地那边逃到关宁来的。
毕自肃知他父母兄弟都被建虏杀害，逃回大明后，又在关内娶妻生子，相当可靠。
赵二这次潜入虏地极深，一直到了甜水站，探听到的确消息，确实是虏酋亲率大军去征鲜国。
毕自肃把赵二的消息和两队东江拨夜的消息对照，对虏酋已于十二月二日率大军出发，亲征鲜国，信了八九分。
他也知兵行险道，若一定要有十分把握才能打仗，那反而是必败。
所以当即再派快马向山海关的王之臣通报消息，并建议按先前朝廷旨意，立刻出兵。
十二月六日，王之臣得到毕自肃两次通报的讯息后，也不再犹豫。
当即命令满桂、赵率教各领一万精锐骑兵，一共两万，飞速扑向沈阳。
山海关到沈阳一共九百里，若单论马匹行速，日行三百里还是能做到的。但军队整体行动受各种因素制约，自然不可能这么快。满桂和赵率教全速行军，用了九天的时间。
本来在三岔河上游东侧的牛庄驿，驻扎着阿敏贝勒，他领着镶蓝旗下
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