东宫居住。
褚遂良与刘洎曾两度进谏，要求放太子回东宫，进谏的理由也是不可过于溺爱太子。后来唐太宗出巡灵州的时候，想带李治一起去而不是将他留下来监国，结果被张行成批评道：“与其出陪私爱，曷若俯从公道？”
唐太宗对李治可以说是自幼万般呵护宠爱，而李恪最迟贞观7年就去封地之国了，根据当时皇子们的封地等各种待遇来分析，李恪可以说是唐太宗所有庶子中待遇最差的一个——不过是在打猎时踩坏了庄稼，就招来了罢免都督一职外加削户300的严厉处罚，还因为和乳母的儿子赌了博，又再次被罢职和削户300，一共削去了600户。（当时亲王实封只有800户），甚至被唐太宗比作汉武帝之子燕王旦。这与被唐太宗亲自抚养百般溺爱着长大的李治相比，完全就是天壤之别。
永徽四年李治即位后，为了震慑宗室中那群辈分高而又蠢蠢欲动的皇叔皇兄，特地挑了两个大头出来杀鸡儆猴：一个是唐高祖李渊的庶长子李元景，一个是唐太宗李世民的庶长子李恪。
李元景死有余辜，因为高阳公主等人试图谋反就是为了拥立他登基；而李恪可以算得上是被无辜牵连的，因为李恪既不是被拥立的对象，也没有参与谋反。只不过因为李恪身为唐太宗的庶长子，这样的辈分在宗室中仅次于皇叔李元景，这才被牵连进谋反案中。
虽然有人因此认为想要除掉李元景、李恪的是长孙无忌，而不是李治，但事实上通观整件事的始末，就可以知道李治才是真正的主使者。《册府元龟》上就记载了这样一个细节，李治曾召见房遗爱，并问他：“你身为皇亲国戚，为什么要谋反？”房遗爱则回答道：“我的行为罪该万死，但请陛下看在我告发了吴王李恪的份上饶恕我一命。”李治闻言便直接回了一句：“你现在才告发李恪，不是太晚了吗？”
甚至就在李恪等人被赐死后没过几天，李治就在观德殿里将这帮谋逆之人的财物分成五垛陈列出来，令诸位亲王大臣们举行射礼，然后又将新空出来的司徒、司空的头衔分别封给了徐王李元礼（李元景、李恪死后宗室中辈分最高者）与功臣李绩，以此给宗室立威。