刘芳怅然无言，许久才黯然叹道：“元鸷密奏言之：敦煌已久无粮草运进。是以镇将李松数次严令，命各军节粮，甚至不惜以马料、野菜充作兵卒之粮……
又称孝伯（崔光）曾予他商榷，称李承志自暗生反志至今，也不过区区五年余。而河西荒废日久，土地贫瘠，便是李承志励精图治，只五年时日，又能垦得多少粮田，屯得多少粮草？
更有甚者，因急功近利，欲以蛇吞象，短短五年时日西海民已近四百万口（七十万户，每户三代，约六口），兵逾十万之众……
如此庞然大物，所费之粮草更是不计其数，是以太后也罢，高肇也罢，我与司空（游肇）也罢，皆断定西海粮草必然难以为继……
然今日观之，便是修缮城墙的民夫竟都一日供以三餐，绝无粮草不继之像，故而老夫百思其解：西海何以粮草充足？”
稍一顿，刘芳又道：“此其一也……其二则是，既便李承志穷兵黩武，举西海可征之丁也绝不过十万。但沃野、薄骨律、陇西三地，西海兵力已逾十万之数。如此一算，河西、镇夷必然空虚。
之前是被逼无奈，不得不破釜沉舟，背水一战，以是大军尽出情有可愿。但如今已然休兵，若依常理，李承志定然要撤回部分大军回护。
然已有近月，无论沃野、薄骨律，并无撤军之迹。更有甚者，李亮竟予清水修城、屯田，分明已视陇西为囊中之物，绝不后撤半步之意。是以老夫不解，李承志为何不怕朝廷趁他内部空虚，突出奇兵，攻他腹心？更或是，西海之兵力远远不止十万？”
刘芳都想不通，元渊又如何能想的通？
但他至少知道，若依刘芳所言，此次和谈十有八九会虎头蛇尾。
朝廷之依仗，无非便是断定李承志粮草不继，兵力不足。是以定然顺水推舟，与朝廷罢兵。
如此，朝廷就可许以重利，收回陇西，据大河之天险固守。更可试探出西海之虚实，由此再行筹划，或攻或守。
但如今看来，李承志竟是兵也不缺，粮更不缺。刘芳便是想寻个漏洞，也是无从下口，又从何谈起？
思忖良久，元渊只能温声宽慰道：“难保不是李承志早有预料，从而虚张声势、欲盖弥章之计……”
刘芳摇了摇头，再无言语。
兵力多寡尚且不论，只因朝廷连战连败，节节败退，如今更是龟缩于陇山之东，斥候与细作连大河都过不去。是以并不知西海之军情，更不知暂时休战之后，皇甫让、李丰
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