来的。让老朽上考场，我恐怕连个秀才都靠不出来。”
杨母出言制止道：“伯卿，你万叔父今日是来咱们家辞行的，你就不要老念叨功名这种话题了。万先生，我听说你那好友是浙江的，到底是浙江什么地方呢？”
“回老夫人，是浙江台州的。”
“浙江台州？”杨伯卿又开口：“台州知府淳于彬我今年四月份刚见过的，那个人本事还不错，做事靠谱，我可以给他写个帖子，叔父到他地界上，有什么事请他行个方便。”
万客舟听得心惊肉跳，因这淳于彬不是别人，正是老友淳于泽的儿子，他压根就不想让杨府知道他要去送别的好友正是台州知府的亲爹老子，官场上的事情错综复杂，有的官员党附严嵩，有的官员党附徐阶，这两个朝中大佬的关系又势同水火，万客舟不希望官场上的火烧到自己的世外桃源来，故此推辞说不用不用。
但是一旁坐着的杨季卿不晓得官场上的水有多深，他插嘴说道：“可巧了，万叔父的这位老友也是姓淳于的，好像也是个官宦人家，对不对，万叔父。”
万客舟尴尬地笑着：“对对。”
杨伯卿自言自语道：“怪哉，上次我见淳于彬，赞叹他姓氏稀奇，难得一见，他还告诉我说这个姓氏比较孤寡，整个台州只他一家，找不到同宗，甚是清冷。万叔父，看来你这个老友必是淳于知府的家人了。”
万客舟遮掩道：“我与那位老友来往数年，只是谈经论道，从不谈论彼此家人，并不知道他的子侄可否有为官之人，待我这番前去问问他便知。”
杨伯卿十分自信地说道：“管他是父子还是叔侄还是爷孙的，肯定是一家子的人，既然是淳于知府家的老人即将仙逝，那万叔父也替我捎一份祭礼吧。”
万客舟黯然答应，他也晓得此番是瞒不过去了，杨伯卿门生故吏满天下，随便问个人都能帮忙打听到，更何况过不几日，淳于泽果真跨鹤西奔的话，淳于彬便要守孝三年，到时候一切便昭然若揭。
万客舟送女儿到杨府的住处，千叮咛万嘱咐：“你母亲的用度千万不要断了，往下天越来越凉了，千万莫忘了劝她多穿衣服，我去那边很快就会写信回来，你和小荷在人家这里住着，一定要注意一言一行，不要和在我跟前一样，喜怒皆形与色，等我回来便接你们回去..........”
自打冬儿记事以来，这是父亲第一次离开她，上次离开，她还是两三岁孩童，身边有亲身母亲照顾，这次离开，身边便只有小荷与季卿两个人
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