白棠陪着照顾徐三，晚间睡前闲来无事时，便翻阅邸报读给徐三消磨时间。皇帝回朝后着重捉了两件事，一是治水，二是练钢。
通报各省，着有治水经验及良策的官员上报备案以供甄选。白棠难免想起段明楼。这位成功预言了长江水灾的男子正巧在南京，不知他父亲会不会为儿子争取一把？
让他意外的是，皇帝竟然下令军部提炼精钢？
徐三听他读到这条邸报，惊讶的道：“大战始休，又要提炼精钢？”
白棠蹙眉回忆了番古代的炼钢术，道：“我朝炼钢的工艺，也算是登峰造极了。”
徐三嘿的一笑：“这话可就差了。你没见识过波斯的钢刀。那才叫登峰造极！”
白棠意外的看向徐三：“波斯刀？大马士革刀么？”
徐三没听清楚，楞道：“马革裹尸刀？这也太不吉利了吧？”
白棠忍不住将邸报往他脑门上摔，意识到他还是病患，力道轻如拂羽。
“大马士革刀！”白棠好笑的道，“外国地名的翻译，十译十名，你不必在意。”沉吟了一会，“波斯强在锻造兵器。但是他们所用的精钢却来自天竺所炼的乌兹钢——我记得前朝设有镔铁局，专门锻造乌兹钢的兵器。怎么，本朝没有了么？”
徐三咦了声：“还有这事？”
白棠点头道：“郑大人几下西洋，乌兹钢并不算难得。”
徐三恍然大悟：“难道陛下是想研究出乌兹钢的炼制方法？这还不简单，派人去天竺寻几个工匠呗！”
白棠的面色顿时有些古怪：“这个，不太好弄啊。”
“怎么说？”
“一是天竺生产的铁矿石质量上佳，比咱们的好。二是大量的炼钢，需要大量的人力。天竺地理环境特殊，常有季风经过。他们借用自然风力减少了大量的人工。”白棠摇头，“我朝想复制乌兹钢的制作，难。”
徐三听得惊喜交集：“你怎知道的这般详细？”
白棠一怔，说漏嘴了。前世，秦岭有个爱好便是搜集古今中外的大马士革刀。他耳渲目染，跟着玩了一阵，还特意去印度旅游偷偷弄了几块乌滋钢回来请人锻造。因此对大马士革刀实在了解颇深。
“——似乎是在哪本游记上看到的。一时也想不起来了。”
徐三心中一动，勉力撑起身体问：那你还记得炼钢的法子么？”
白棠想了想：“先将铁矿炼成熟铁，然后搀入一定比例的木炭、竹炭粉、竹
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