明。”
陈麟面色难看已极：婉娘这是想置他于死地么？她不怕自己鱼死网破抖露所有的秘密？
丁汝真早有准备。他调来了陈麟一家的户藉资料，展开道：“陈家的户藉在三年前有过记录。黄册上的确写明，兴化县陈家村人士。户主陈麟，秀才。母刘氏，另有一名十九岁女子林婉娘。姓林，不姓陈。”他点点头，“因婉娘不曾与陈麟完婚，所以户藉上没写明她媳妇的身份——刘氏，你还有什么话说！”
刘氏猛拍大腿：“大人，真心冤枉啊！我那苦命的童养媳真的已经死了！这个婉娘是我——”
“大人！”白棠打断刘氏的话，“既然陈夫人说此婉娘非彼婉娘，她可有证明？”
刘氏忙道：“有，有！我在村里——”儿子猛地回头瞪她，眼神冷冽凶狠，她吓得一时僵住。突然想起：若是丁大人到她故居一打听，她当初犯下的事儿，可就瞒不住了！
刘氏年轻时颇有几分姿色，嫁了个家有青砖房的泥瓦匠。陈父活着的时候，对刘氏极好，他自己又能干，里里外外一把抓，舍不得妻子吃苦受累。所以刘氏婚前婚后的日子都过得相当惬意。直到陈父在县里替大户人家造房子时，从屋顶摔落，当场毙命，刘氏这才开始了苦难的时光。
当时，陈麟才七岁，已经进学，而且天姿聪颖，颇得先生看重。娇养的刘氏勉强支撑了半年，又要管家赚钱又要照顾儿子，每日里忙得透不过气，一狠心，寻媒婆买了个名叫婉娘的丫头。婉娘是外村人，家里穷得揭不开锅，她留在家里也是等死的份，爹娘一合计，还不如将她卖了！刘氏早算计好了，若说是买作丫鬟，每月还要给例钱。她怎么舍得？于是立契说明，婉娘买回去是做童养媳的。童养媳嘛，给她口饭吃就不错了！
婉娘当年才九岁，穷人家的孩子早当家，稚嫩的肩膀扛起了家里的所有活计。养鸡养鸭，一日三餐，缝衣纳鞋，刘氏重又恢复了悠闲的生活，渐渐的又皮光肉滑起来。靠着陈父的东家赔偿的三十两银子，勉强供养儿子读书。
照理说，陈麟十六岁后即可和婉娘圆房了。但是精明又歹毒的刘氏早生觉得，儿子这般出众，将来前程必定更好！她婉娘有什么福气配她儿子？所以对婉娘严防死守，动辄打骂！有一回婉娘实在受不住，逃出家中，闹得全村皆知。
惊动了村里的族老，狠狠训斥了刘氏一番，她才稍作收敛。没几日，婉娘犯了病，起初只是感冒咳嗽，原本抓把药吃就能治好，但刘氏半分钱子也舍不得用在她身上，硬拖得她病情加
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