道然双手合十，坦然道：“阿弥陀佛，因为小僧没有言签啊，小僧远来是客，哪有客人坏了主人规矩的道理。”
这回答天衣无缝，在场的人都挑不出理来。
言签没了不能发言，规矩是你们灵隐寺定的嘛。
神秀再次捏紧了拳头，心中不由得生出些许怨气，只怪那些师叔们多此一举，现在反而搬石头砸自己的脚了。
神秀压下这个念头，继续说：“无妨，道然法师你是将自己的言签送给别人了，如此慷慨之举，相信为你破一破例，大家也并无不满。不对，不仅不会不满，相信诸位还很期待道然法师你能为我们指点迷津。”
只要道然能够应战，神秀就有信心能击败他，让这个妖僧在众目睽睽之下羞愧认输，那他蛊惑人心的手段自然不攻自破。
道然看了眼四周，那些参加论法大会的和尚们似乎对这个说法都没有意见。
一是心存感激，觉得道然这么慷慨的人应该不受言签限制，二是心里有种看热闹的心态，希望道然能跟神秀论上一场，分个高低。
道然将这些尽收眼底，叹息一声说：“既然如此，我就问神秀师兄几个问题。”
神秀表情顿时变得严肃起来，集中全部精神，对道然说：“请道然法师出题。”
道然伸手一指高台上的一面铜镜，这是会场上装饰用的摆设，道然就指着铜镜问道：“请问神秀师兄，不管何物放此镜前，都能映出，然否？”
“然也。”神秀马上回答。
道然又问：“那挪开事物之后，镜上可有余影？”
“没有……贫僧明白了，此乃物来则应，过去不留之意，道然法师果然佛法精深。”神秀自信地回答说。
众僧听了，都恍然大悟。
小小一面镜子，竟然还蕴含这种禅意，听这两位对答，果然受益匪浅。
道然和尚问得巧妙，神秀和尚答得迅捷，真是棋逢对手啊。
道然没在意神秀的抢答，而是继续问道：“若是灵隐寺方丈道济禅师站在镜子前，镜子会因他是大德高僧映照得更加清晰吗？”
“不会。”
神秀还是秒答，但说完之后，他眉头一皱，感觉到不对。
果不其然，道然接着说：“师兄说得对，铜镜不会因为大德高僧来照镜子而清晰，也不会因为乞丐来照镜子而模糊。与圣人居而不喜，与凡人居而不忧，此乃在圣不增，在凡不减的道理。神秀师兄，你知错了吗？”
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