的二嫁女强，鸿儿好歹是老爷亲生的，哪像有的人，娶大送小，白给别人养两个拖油瓶。”
“贱妇住口。”任老爷大惊，急忙喝阻。
他怎么也未想到霍氏经人一激，什么话都敢往外倒。陶家小女儿怎么说也是个小姑娘，再厉害又能厉害到哪里去？
赵敬就不同了，他是有军功在身的武将，单凭辱骂朝廷功臣这一项罪名，闹到公堂上去，就够喝一壶的了？
何况知府大人跟赵敬又是上下级关系，交往密切。
知府大人就算不徇私，秉公办理，霍氏一顿板子是怎样都逃不脱。
霍氏刚想为自己分辩，却被任老爷凌厉的眼神吓住了，遂只好委屈地喊道：“老爷......”
只赵敬看也不看霍氏，只冷声对任老爷道：“如今我总算清楚令郎为何年纪轻轻就流连烟花之地，任老爷将一个妾室宠到如此地步，就不知将来是福是祸。”
任老爷不敢跟赵敬硬碰硬，遂放低姿态拱手一礼，道：“这蠢妇恶言冲'撞将军，还请赵将军海涵，一会儿我定好好管教。”
赵敬冷哼一声，没搭腔。
任老爷又向霍氏叱道：“蠢妇，还不快向赵将军陪罪。”说话时拿眼使劲瞪霍氏。
霍氏再不情愿，也只得墩身向赵敬行了个礼，道：“将军息怒，妾身口无遮拦，得罪将军之处，请将军大人大量，不要跟妾身计较。”
赵敬一摆手，还是不看霍氏，道：“罢了。我今日来不是听你口是心非，巧言令色的，咱们还是言归正传，办正事的好。”
“多谢赵将军大量。”霍氏嘴上说得好听，暗里咬碎了一口牙往肚中吞。
“任老爷，请你写退亲书吧！”久未开口的榴花适时说道。
任府管家已将笔墨取来，立在一旁候着了。
两家闹成这样，唯有退亲一条路可走。
任老爷当即也不拖泥带水，吩咐管家研墨。
管家应下，将手中端的文房四宝放在桌案上，取了些茶水倒进砚台里，开始研墨。
任老爷等管家将墨研好，过去桌案边坐下，提笔挥毫写退亲书。
这时，正堂侧门后一个悄悄听了半天墙脚的下人，飞也似的撒腿奔向内园去了。
任老爷想是胸怀郁气，下笔如龙蛇游走，很快就将退亲书写好。
双方在退亲书上签名画押，榴花掏出几张银票放在首饰匣子旁，道：“你们送过去我家的聘礼，有些东西无法如数退
…。。