套。
那厢，霍氏也在与榴花说话。
“陶家侄女，城里都在传闻你给朝廷堪出来一座大矿，啧啧，真是了不得，可是为我们女子长脸了。”霍氏巧舌如簧，开口就是一顿猛夸。
“夫人过奖了。”榴花语气淡淡与霍氏周旋。
霍氏听榴花称呼她为夫人，心情顿如春阳普照，欢喜地问榴花几时到的。
双方客套完毕，分宾主落座。
赵敬坐在任老爷下首，榴花坐霍氏下首。
香儿捧着用绸布包裹住的首饰匣子站在榴花身侧。
“赵将军和侄女今日来，可有什么重要的事？”任老爷心中猜到榴花与赵敬为何而来，先来个投石问路。
赵敬没回答，把目光转向榴花。
“香儿。”榴花面上水波不兴，示意香儿将匣子呈上去。
“是，姑娘。”香儿应声走出来，将绸布包裹放在任老爷跟霍氏之间的紫檀台案上。
“陶家侄女，这是什么？”任老爷目露疑惑，不解地问道。
“任老爷，我们今天是来解除令郎与我义姐婚事的。”榴花开门见山，一点也不拐弯抹角。
任老爷和霍氏闻言，神色猛然大变，暗叫不妙。
莫非儿子染上龌龊病的事走露风声，传到陶家人耳朵里去了？
任老爷与霍氏交换目光，然后堆笑问道：“陶家侄女，好端端地为何要退亲呀？莫非亲家气恼我们言而无信，迟迟未去商议婚期？这事是我们不对，但我们也是逼不得已，容我慢慢解释。”
霍氏也帮腔道：“可不是！陶家侄女，将婚期推后我们是有苦衷的，亲家若是气的这个，我这就去黄泥镇向亲家当面陪罪。”
“推迟议亲，是因为任公子染了重病吧！”榴花单刀直入，一语直抵要害。
糟糕！
任老爷的心一沉，明白事儿果然败露了，脑海里急速寻找应对之策。
霍氏也不是吃素的，反应甚至比任老爷还快。
她眼珠一转，笑道：“鸿儿氏染了重病，如今已见好了。我们是怕采绿姑娘担心，所以才没差人去告诉你们。想等鸿儿病好利索后，再去陪罪定婚期。”
一番话说得冠冕堂皇，滴水不漏，话里话外都是为陶家着想，自家是有不对，但情有可原。
任老爷心中一松，赞赏地望了霍氏一眼。
“夫人可否告知任公子得的是什么病？竟严重到需要将婚期延后？”榴花步步
…。。