香儿自幼跟红婶学过些厨艺，帮忙做菜时露了一手，得陶氏赞不绝口。
二人将饭菜做好端往堂间，准备开饭。
正月里待客的菜多是大鱼大肉，陶氏还特意备了两碟自己腌制的小咸菜，爽口解腻。
这顿饭吃得甚是融洽，十分尽兴。
饭后，榴花跟陶氏母子又闲聊了会才告辞回镇上。
天宝跟着去了曹家坝，家中只有采绿一人。
采绿问榴花怎这样迟才回，榴花便将陶氏留饭的事说了，采绿当时神色淡淡，倒也没什么大的反应。
之后两天，榴花去给宋山长等镇上一些有名望的乡绅拜年，以示尊敬。
在家闲坐轻松两日，便到了初八。
矿上、作坊开工，又开始新一年的忙碌。
这天，金宝领着小舅子来找榴花。
榴花遵守承诺，给安排个轻松的活先干着，等过段日子，适应了矿上的环境再去采矿，毕竟采矿的工钱要高一些。
书生过完元宵就出发去州城了，走时没惊动任何人。
榴花知道他何时启程，却并未前去相送，就像书生说的那样：来日方才。
两人要走的路还很长，眼下还未到卿卿我我的时候。
只不过在书生走后，榴花心底深处的思念之情日渐浓郁，独处时，常常回想二人相处时的点点滴滴。
日子无波无澜的来到二月，之前任家说年后商议婚期，眼看着到了二月暮，还是未见前来。
曹氏生怕任家那边出了什么变故，忧心如焚，食难下咽。
采绿本人却十分平静，任家来与不来，一点都不着急。
曹氏坐不住了，和榴花商量，让她去州城打探任家是什么情况。
榴花也正想去州城一趟，一来可以探望身怀六甲的大姐；二还可以悄悄去见书生，问问他在书院里一切是否顺利。
收拾停当，便带上香儿奔赴陵州城。
三月初，陵州城又是满城风絮，美景如画。
雪花的肚子已显怀，人也丰润了许多，满面都是幸福的光辉。
赵敬在得知雪花怀上身孕起就告了长假，留在家中专心陪伴妻女。
大妹二妹见到榴花，赖在身边“小姨长，小姨短”的闹不停。
“好了，笑莹乐莹，你们去外边玩吧，让娘和小姨说会话。”雪花叫停两个闺女，吩咐婆子带她们到院里去玩。
俩女娃知道娘肚子怀着
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