榴花将勘探计划书拟写出来后，连同中秋礼一起，派达叔送往州城。
陆家不缺金银，中秋礼只是一些茶油板鸭，风干野鸡野兔之类的土产。陆知府才升了官，特别注重官声，为避免落人官商勾结的口实，节礼越轻越好。
风物土产不值几个钱，陆夫人却喜欢，尤其对茶油板鸭赞不绝口。
中秋过后，一场新雨落下，秋风瑟瑟，一夜之间就将秋换成了清冷的模样。
秋露成寒。
寒露这日，一个风尘仆仆的媒婆叩响了陶家的宅门。
曹氏本已放弃替采绿寻个如意郎君的念头，可一听到媒婆是来给采绿提亲的，又欢天喜地把媒婆请进来，客客气气招呼着。
“不是我夸口，这任家在陵州城里可不是没名没姓的人家，数一数二不敢说，最起码也是中等偏上。任公子又生得一表人才，相貌堂堂，城里多少人家的姑娘眼睛都盯着呢！可任公子偏偏对采绿姑娘一见钟情，朝思暮想的。詹家摆满月酒那天，任公子在园子里与采绿姑娘相遇，当即视为天人，第二天就让人满世界打听，好不容易才得到你家的住址。任公子性子急，心急火燎地找到我，求我来说媒。”媒婆一开场就死命夸任公子，然后用帕子掩住嘴吃吃地笑。
曹氏这几年打过交道的媒婆多，知道从媒婆嘴里说出来的话只能信三分，遂顺着媒婆的话说道：“听你这样说，这任公子倒真是个不错的人选。不过话说回来，采绿虽是我收的义女，可我是拿她当亲闺女待了，给人当小可不干。”
“嗨，你们是什么人家我还能不知道？哪能让你家姑娘给人做妾，任公子今年才及冠，尚未婚娶，采绿姑娘嫁过去，是正儿八经的少夫人。”媒婆一甩帕子，拍胸脯保证。
曹氏听到这里有了几分满意，又问任公子兄弟姐妹多不多，家里有没有纳妾的习惯等等。
媒婆面色有些尴尬，可一转念，纸包不住火，而且陶家也不是好得罪的，唯有实话实说方为上策。
想到此，她诚恳道：“陶夫人，小妇人不敢瞒你。任公子的娘并非是正室，大房那边还有一子二女。”
听到任公子是庶子，曹氏就不肯乐意了，脸也垮了下来。
媒婆赶忙又道：“任公子的娘虽是妾室，可大房身子骨不行，常年卧病在床，如今内宅一应事务，都是任公子的娘在打点。大房一走，少不得要扶正，任公子一样是嫡子。”
曹氏一听，又觉得可行了，琢磨了一会，道：“儿女婚事虽说是由
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