半年雨水多，下半年雨水就少了，冬月到下旬才下起小雨。
这个月份一下雨，天气就冷得人不想出屋。
这天上午，陶家人全在堂屋围着火盆烤火，姓赵的指挥使来登门拜访了。
随同赵指挥使来的两个士兵，手上还提着酒肉和几盒礼品。
相互见礼后，雪花和杏花带着大妹二妹回屋避嫌了。
“赵大哥，还有两位大哥，天儿冷，都去火盆边坐吧！”榴花请赵指挥使去火盆那烤火。
“这鬼天气真冷。”赵指挥使在火盆边坐下，然后吩咐随行的兵士也坐，丝毫没有什么架子。
那两个兵士可能也习惯了，便也过去火盆边坐了下来。
随后，榴花和曹氏、陶有贵也坐下了，几人随意闲话家常。
这姓赵的指挥使单名一个敬字，实际年龄只有二十七八岁，可能是长期在外经受风吹日晒的缘故，面相瞧着要老气一些。
“叔，婶，这样的天气陶兄弟不在家，做什么去了？”赵敬看见大妹二妹，以为是陶家的孙女，闲谈间问道。
“天宝在镇上学堂念书呢，过两日休沐才能回来。”陶有贵答道。
赵敬点点头，道：“陶兄弟原来是个读书人，不知可考取了功名？”
榴花正在桌那边倒茶，闻言笑道：“赵大哥，我弟弟才九岁，这么丁点大，哪里考得来功名。”
赵敬糊涂了，好奇地问了一句：“刚才那俩个小女娃难道不是你们家的吗？”
“大妹二妹是我大姐的孩子。”榴花端了杯热茶递给赵敬，又去给那两位兵士端茶。
“原来如此，我还以为是你的侄女呢！”赵敬爽朗笑了起来。
曹氏见赵敬人虽长得高壮魁梧，脾气却随和，说话也就不拘束了：“唉，我家大丫头是个苦命的，带着孩子住在娘家也是没法子。”
赵敬心里更为好奇了，但由于第一次登门拜访，不好过多打听，只得把疑惑压在心底。
榴花给赵敬三人倒完茶，也在火盆边坐下，闲谈间，气氛也就热乎起来。
赵敬也向陶家人说了自己的身世，年少就父母双亡，也无兄弟姐妹，无牵无挂就去从了军，因身材高大威猛，脑子也算机灵，没过几年就混到个百夫长的军职。
前几年在战场上斩杀了敌方的一位将领，自己也身受重伤，兵部为嘉奖他，特批准其回乡修养，又升了职，并留在地方任用。
曹氏又说了会话，就去灶房准备饭
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