拉·萨赫刚刚进入村庄，不由自主的回想起十年前的那场大战。
战争中的自由民村庄正是此时他们所见到的模样，年轻人大量消失，街道上空空荡荡。偶尔有几张脸从一左一右的门板窗口探出，都是年迈的老人，或者年轻的幼童。
“萨赫老弟，打气精神...”老哈什低声说道。
“别忘了在孟菲斯城中，巴图鲁说过最近3个月中没有任何马帮行商成功从沙漠深处成功返回。
这一路上的古怪如此之多，以至于我现在都感觉有些麻木了....
瞪大双眼，竖起双耳。
一定不要被这片黄沙淘汰！”
伴随着危机感同时升起的心中一缕不知源于何处的淡淡兴奋。
尽管不远承认，但这许多年过去，他竟然开始有些享受这总是充满淡淡危机的感觉。
绝大多数马帮行商只在乎一趟旅程能够换来多少利润。
然而对于老哈什来说，成功带领队伍进入沙漠，发现问题，解决问题带来的巨大刺激远要比几百枚金币更加吸引他。
如果他能够作为半年内第一支从黑沙漠返回的马帮。
如果他能将携带的大批货物全部卖掉...
孟菲斯城中的行商们将奉他为神，他们返回君士坦丁堡后传颂他的故事。
老哈什完全不敢想象他在商圈中的声望会提高到什么程度。
说不定...他甚至都可以尝试竞选商会议员！
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马帮行商之中，此时颇为忧虑的可能只有老哈什和萨赫两人。与他们形成鲜明对比的是队伍中的脚夫力工，以及拜占庭学士们。
两者的兴奋来源于完全不同的角度。
学城之内，学士们研究古文明只能依靠古卷，遗物，以及少数自由民奴隶口中转述。
按照东陆学士们常用的说法：纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。
想要彻底弄清楚自己的研究方向，迈开双腿实地考察永远是最好的办法。
朗特绿洲是这一趟旅程中，学士们进入的第一座自由民城市。
早在进入城市之前，牧蝎人的存在就已经点燃他们心中的压抑许久的热情，当走到城市外围后，看到那无声竖立在河边的金字塔。他们已经开始讨论要用什么样的代价才能让高阶祭祀们放他们进去看一看。
这种稍显幼稚的想法立刻遭到身边马帮成员的无情嘲笑。
“美尼斯金字塔”
…。。