转眼已是乾隆五年的腊月之初，因连日降雪，皇后已经开恩免了嫔妃每日请安之礼。隆冬时节里，嫔妃们各自关起们来过自己的日子。
嘤鸣此刻借着午睡，遣退了房中伺候的人，自己独自一人又进了药园世界里。
外头的世界万物萧索，而药园世界里一派葱茏，各种各样的药材如春夏般茂盛滴翠。
因为有孕，月例领到的那些胭脂水粉嘤鸣早已不用了，一律都使用自己亲手调配的。而冬日干燥，屋子里烧着地龙和炭盆就更是干得能叫人脱皮了，所以嘤鸣每隔几日便榨一小瓶芦荟汁，搁在随手可触及的地方，用来抹脸。
药园里的芦荟长得很是壮硕，一片带刺的芦荟叶足足有人手臂那么长，只需砍下两片叶子就足够用很多天了。芦荟叶洗净，剔去叶边小刺、剥皮取叶肉，既可榨出绿色的浓稠汁液。众所周知，芦荟是极好的保湿剂，擦手擦脸擦身体都可以。
冬日里身上也容易干燥，在沐浴的澡盆里倒入半瓶芦荟汁液，最是合宜。洗澡后，嘤鸣通常擦些甜杏仁脂，也就是甜杏仁油，能够让肌肤细腻柔软。从前没有身孕的时候，嘤鸣还会加些香料，如今已经避之不用了。
这一日晨起，嘤鸣照旧用滴了玫瑰露的热水烫手、洗脸，白芍伺候她梳头，嘤鸣则对着镜子往脸上润润地抹遍了芦荟汁，再在手心里滴两滴甜杏仁脂，擦脸并按摩，甜杏仁脂虽然也是油脂，却并不油腻，而且很好吸收，加之以手心热力揉搓，很快脸上便不见油光，反倒皮子细细软软的，最后脸上扑些珍珠粉也玫瑰胭脂，也就是了。月例的铅粉嘤鸣早已赏赐给了贴身的几个宫女。
早膳略简单些，一碗红豆膳粥，主食是白面饽饽卷子和一碟千层蒸糕，菜色虽不多，倒也还算可口，辣白菜卷很是开胃，腌黄瓜很是爽脆。其余的便都是荤菜了，腊肉味道重了些也不怎么好嚼，那道溜鸡脯倒是做得很是鲜嫩美味，嘤鸣就着饽饽卷子吃了大半碟，吃了个肚子滚圆。
嘤鸣放下筷子，擦了擦嘴，温声道：“后殿膳房的太监也算尽心了，几个掌勺太监每人赏一个月的月例银子。”
如今，领到的菜例日渐少了许多，亏得后厨太监将每一道菜都是精心烹调，也算难得了。
半夏应了一声，又小声儿地提醒道：“这两个月上下打点，娘娘数次加赏，银子已经用了两三千两了。”
嘤鸣淡淡“嗯”了一声，“知道了。”——这个花销速度，还真不是一般地快。可见，不得宠的嫔妃，若想过得稍微舒坦些，非得
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