查尔斯·狄更斯在《双城记》中这样形容大革命时期的法国：这是最好的时代, 也是最坏的时代。
这个论断，同样适用于康熙治下的大清。
虽然明知封建制度导致的根源性落后在所难免，但是身处这两千年封建王朝的最后一曲绝唱之中，绣瑜依然很难不为其所体现出来的大国气度所感——自从顺治入关以来，虽然狼烟四起, 烽火连天大半个世纪, 但是自从康熙元年郑成功暴病身亡, 清廷已经有四十余年的时间, 没在对外战争中打过败仗了。
四十年, 也就是说，自大阿哥胤禔以下的所有皇子, 皆是在清军不败的神话中长大。尤其是胤祥胤祯兄弟二人成长于康熙三征准噶尔后、大清军威极盛之时，从康熙二十七到三十五年, 皇阿玛力克噶尔丹的历史，就是他们的睡前故事。
这种自幼沉淀在骨子里的自信，表现为一种忙而不乱的氛围。这些天康熙虽然百事缠身，胤禛虽然忙着跟各地漕运、陆运、驿站的官员打擂台，十四天天跟晋安开会到深夜, 就差搬到乌雅家住着了。然而中枢机构的运行紊然有序, 一场调动十万兵马的大战，就像春耕秋收、南巡北猎的寻常事务一般，轻松写意地被处理掉了。
绣瑜总记得十四好像会出征打西藏, 还担忧了好长时间, 到处搜罗抗高原反应的药。
然而十四已经不是两年前那个张口就说“只要能随军, 愿为帐下小卒”的愣头青了——现实是以他的身份，不管担任何种职务，都是敌我双方的焦点人物。君不见，打个苗疆，康熙还弄了五万兵马保护他。藏区运粮不便，每一点兵力都要用到刀刃上，他若去了，晋安还得分神来保护他。
十四郁闷了两天，又打起精神来投入备战事宜之中。
康熙发现了小儿子的成长，欣慰地捋捋胡子，转头塞了无数珍宝和女人到他府里，以示嘉奖和期许。
又因为十四一直后悔当年跟胤祥闹别扭，建王府的时候中间隔了两户人家，来往不比四哥六哥家里方便。这回恰好住他隔壁那镶白旗的副都统犯了事，被罚没家产。康熙一高兴，就把隔壁两处宅子也赏了他，推平做花园也好，加盖成别院也好，由得他去折腾。
然而这样一来，王府的面积就远远超过了十四贝子爵位的规制，甚至比亲王府都大了许多。
这种公然逾制的行为，引得御史们纷纷上书。皇帝私底下跟绣瑜抱怨：“哪个阿哥家里还没两个别院了？大敌当前，这群酸文人还盯着一处房子不放！”被激起
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