实的肩头，「他们都说，我不如大哥……」
唾液沿着老实的肩头往下淌，渗入了衣襟透着一股浓重的酒气。老实额上的汗珠斗大，在缓慢的前行中落了下去。
他咬着牙提了提人，憨笑着说：「三爷和大爷都是陈家的顶梁柱，都是。」
「呵呵，我是陈家的顶梁柱……」陈金裘眼皮搭拉着，声音越来越轻，「我不比他差……」
老实点着头，他背着人走过长长的前廊。到了中廊，那折返回来的仆役见了这番情形，顿时急忙上去帮忙扶着，直到将陈金裘送入卧房才退出去。
老实守在门前张望，眼见幽暗的院门口泛着灯笼的烛火，他人还没看清楚就气不打一处来的呵斥：「怎么这般慢？一碗醒酒汤真是要了你们这些泥腿子的命！看我明天怎么收——」.z.br>
「嗯？」
缓慢而苍老的鼻音，这一声传出，老实整个人都抖了个激灵。
他吓地当场跪下，口中紧张地低声唤：「老夫人。」
陈家老夫人持着拐杖往前慢慢地移，她身后跟着两名侍女，一人手提灯笼，另一人端着食盘，盘中盛放着一碗热气腾腾的醒酒汤。
「老实，不是老身说你。」老夫人缓声说，「在府上从小长到大，入夜不得大声喧哗的规矩给忘不成？」
老实双手扶着膝盖垂着头，似惊怕地低声说：「小的知错，愿领家法。」
「十大板。」老夫人摆了手，「去领罚吧。」
老实恭敬揖礼，垂头丧气地退下去了。
侍女扶着老夫人进了卧房，随后给桌案上的灯盏点上烛火，另一人搁了食盘。
老夫人放了拐杖，朝两人摆手，说：「都退下，守着院子。没老身的命令，谁都不得进来。」
侍女齐齐屈膝揖礼，退出时顺带关上了门。
老夫人坐在椅上静了片刻，随后撑着膝头站起来，慢慢地端起那碗醒酒汤，又慢慢地走到床榻前坐下。
她伸出苍老的手掌抚开陈金裘的发，嗓音慈和地说：「儿子，起来把汤喝了好不好？」
陈金裘醉的不像样，以为一旁说话的是下人。
他扯过被褥嘟囔着模糊的话，说：「退下，莫要烦我……莫烦我……」
老夫人叹了口气，随即将碗搁在床侧的小案上。
她揉着陈金裘的鬓角，用几乎不可闻的声音说：「这般大了，还存着孩子气。唉，为娘知道你心里苦。娘委屈你了，陈家委屈你了。
…。。