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当许维赶回到林爽文身边的时候，此人居然还未醒转，足足等了快两个时辰才清醒。
“这是哪？”林爽文昏昏沉沉地问许维。
“还在酒店之中。中午我们俩都醉了。”
“那走吧，快去小别客栈接添弟会的那些人，别把正事给耽误了。”
当林爽文与许维来到彰化县南门时，却见城门紧闭，城墙上官兵来回巡逻。林爽文一打听才知道，这城内正在大肆搜捕天地会要犯张孝廷，县太爷已发话了，挖地三尺也得把那张孝廷给抓到。
“爽文兄弟，看来这城进不去了。不如先回大里吧。说不定总舵主他老人家已先一步回去了。”
“也好。”林爽文见情形不对，也只能无奈地折返回去。
张孝廷果然在大里天地会会所内等候着林爽文及许维，一见他们便焦急地开口责问道，
“你们二人去哪里了，怎么许久不见你们踪影？”
“我们是去接添弟会的兄弟去了，但途中发生了点意外。”林爽文答道。
“就是小别客栈吗？我刚才打发掉一批尾随添弟会的捕快，想来他们应该没事的。”
“师傅，我们听守城官兵说，那些添弟会的头目已经被捕了，都关进了大牢中。”
“是吗？”张孝廷哎了一声，颇为自责说道，
“都是我不好，只顾着办我们自己天地会中的急事，没顾着他们。”
“师傅，到底是什么事呀？”许维好奇地问。
张孝廷忧虑地说道，
“天地会金鼎堂、银爵堂、铜心堂及总堂都遭受清兵的突袭，光京师被抓的天地会会众就多达二千人，被杀之骨干就有过百人。典堂主派特使前来台湾告知于我，正好特使也住在小别客栈，所以我才会在那里出现。现在我必须马上返回京师主持大局，片刻都不容缓。
爽文，我决定任命九衡为铁血堂堂主，你与大田俱归他管辖。台湾天地会的一切事务先暂时交由九衡处理，你们二人需好生配合才是。至于发动起事，等我返回台湾再行定夺，万不可莽撞行事。”
“师傅您就放心去吧，徒儿一定把事情都料理妥当，静候师傅归来。”许维话说得冠冕堂皇，脸不红心不跳。
林爽文也很干脆地答道，
“总舵主请放心，爽文定当辅佐好卫堂主，敬候总舵主的归来。”
见一切都安排妥当，张孝廷自然非常放心地离开了大里赶往京师。
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