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江春早就预料到这许大府尊必会来自己府上兴师动众，一边派人密切监视东门码头的动静，一边早早来到主厅候着许维。
若是许维真检查了周家的船，上当受了骗，自己自然是闭门谢客不见那姓许的。若许维没上当，就证明他确实是个能吏，与高手合作，自己自然也会献上一份厚礼给他，以消除他心中的不满。
“老爷，许大人到了。”江汉民小声地站在厅外禀报道。
“呵呵，没想到江老爷子今日这般得闲，坐于家中枯等我许某人，真叫我受宠若惊呀。”许维正在气头上，哪还讲什么礼数，推开想阻拦自己的江汉民径直闯了进来。
“许大人稍安勿躁，老朽也是不得已而为之，且听我解释一番再责问不迟。”江春见到许维后皮笑肉不笑地说着话。
“我倒要听听江老爷子的解释。”反正都到了江府，急也急不得，不如就听听那姓江的解释也好，为下一步的行动做好准备。许维安静了下来，大咧咧地坐在江春的右手边椅子上。
“其实许大人也要知晓我的苦衷才是。老朽一介商人，坐于两淮总商之位也有二十余年，深明民不与官斗的道理！况且这官商历来都是一家人，再怎么说也不能乱了规矩不是。”
“为了不乱规矩，江老爷子就要把本府给牺牲了不成？”许维口气不善地回答。
“许大人说哪的话！这良禽择木而栖，再怎么愚笨，老朽也不会错到要对许大人落井下石的地步。”
“那老爷子当日所说周家私底下贩盐又该如何讲？”
“这纯粹是试探许大人的手段而已。许大人您初到安徽，老朽便知您是我大清第一干吏，岂能与那雅德之辈同流合污。可那雅德的后台可是当今圣眷正隆的和和大中堂，势力遍布整个大清国。若没有三分的本事，谁敢依附您呀。
老朽乃是个商人，而商人讲究的是利益。若您无法表现出适当的过人之处，怎能让我放心与你合作。要知道在这两江，若想动雅德，那可是牵一发而动全身，一定要精敲细打才是。”
“平白被老爷子摆了一刀，这心里还真不是个滋味。”许维也是个聪明人，懂得取舍。当前与江春合作才是根本之道，才能破两江这个网而出。
“许大人尽管放心，老朽既然决定与许大人亲密合作，怎么能不送上份厚礼呢！”
“厚礼？”许维两眼放光。这姓江的口中所说厚礼应不是金银珠宝，莫不是与两淮盐务有所关联？
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