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对于前方节节胜利，苏平男爵在开始时的欣喜直到最后的麻木，这胜利来得太容易了些。而大清绿营兵战斗力之低下，也真超乎苏平的所料。看来是时候对付当面之敌，也就是这个省份最高军事统治者。根据前几次的对敌判断，这位统帅所领的士兵战斗力远超自己所遇过的清兵，绝不会比英国死敌法**队来得差。
几番争斗下来己方虽然略占上风，可依旧没能破开马江防线。大英议会发来信函，诉说因为战事成胶着状态，已经引起国内反对派的大肆不满，希望能在一周之内解决远东事件，成功占领马尾港，为大英帝国开辟一个东方的大型补给港，作为攻击这个古老帝国的桥头堡。
议会最后在信中指出，不论战胜或议和，必须有个结果出来。苏平男爵无奈之下只好寄希望于破釜沉舟一战而打开沉寂已久的局面，为大英帝国能顺利地进入中国这个庞大而古老的东方市场做最后的努力。
乾隆四十九年二月二十九日，英军远东舰队的指挥官苏平男爵下达了总攻令，马江最后一场收官大战拉开了序幕，英军一开始就对马尾发动了迅猛的进攻。
当苏平率领远东舰队主力进攻天马山时，他命偌斯利率亚约号、圣玛号、安东尼号等三舰及所载300名海军陆战队驶至罗星港，与早在此地执行监视任务的凯旋号会合。
二月二十九日，偌斯利率舰队驶达罗星港外，英舰面对的是被高山所护持的罗星港，在半山上，是一座被英军称为红堡的新近才赶筑完工的新炮台，控制着差不多整个港口的海面水平线，炮台据说装有三门17厘米口径的大炮；在海滩上，还有一座被英军称为白堡的旧炮台，它有四个炮眼，指向的正是罗星港的入海口。偌斯利指挥他的军舰尽可能地靠近海滩，和新炮台保持3400米的距离。
二月三十日清晨，清军用装在新炮台上的三门大炮首先向英舰，偌斯利急忙发出作战信号，三艘英舰立即向清军炮台还击。由于这时太阳正照在俯瞰城市和堡垒的群山上，英军炮手的视线被扑面而来的阳光映花了，同时，整个海岸又出现高度的折光现象，并有一阵浓雾把清军阵地完全遮盖住。这大大影响了英军炮手的瞄准，在最初的半个小时炮战中，英军的炮弹都因瞄得太高而打不中目标，倒是清军的大炮打得比较准确，三艘英舰都被命中。尤其是圣玛号的头桅打成两截，复于其船旁打出一个大洞，海水汹涌地涌入。若不是抢救及时，圣玛号就要退出战斗的序列。
卯正时分，随着太阳升起，折光
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