安明的后台可是近来红遍京城的户部右侍郎和珅，据外边谣传，这和珅乃是皇上当皇子之时所认识之女子所化，样貌像极，故和珅才会如此受宠。”朱珪又说出了外头对和珅与乾隆间的另一种传闻。
永贵同样很谨慎地答道，
“你说的是世宗之妃与皇上那段恩怨绵绵的故事？”
许维对这二人所说之事已有所闻，新近在坊间就那么巧地传开着这么个故事：
当雍正时，世宗有一妃，貌娇艳。高宗年将冠，以事入宫，过妃侧，见妃对镜理发，遂自后以两手掩其目。盖与之戏耳。妃不知为太子，大惊，遂梳向后击，中高宗额，遂舍去。竖日月朔，高宗往见后，后瞥见其额有伤痕。问之，隐不言。严诘之，始具以对。后大怒，疑妃之调太子也，立赐妃死。高宗大骇，欲白其冤，却不敢发。乃亟返书斋，筹思再三，不得策。乃以小指染红，迅返妃所，则妃已缳帛，气垂绝。乃乘间以指印妃后颈，且曰：‘我害尔矣！魂而有灵，二十年后，其复与吾相聚乎。’言毕，惨伤而返。恰值乾隆中叶，巧遇和珅，见其貌似妃，且便升其官召其入宫。
许维打心里是不信这鬼神之类的故事，更相信是这和珅献身成功。
“你也听说了吗，这事说起来还有板有眼的，令人不得不信。”
“哼，就算此事当真，只要犯了法，我就用国法来治他。”永贵不信邪。
“一昧莽撞行事恐怕反倒不好。”朱珪向来谨慎，提醒了一下永贵。
“待我收集齐证据，就连皇上也难保和珅的官帽了。我这边派人去那安明的老家探访，石君兄则联系一下在朝的诸位官员，我等一齐发难，谅那和珅也定是束手无策了。”
朱珪与永贵谈妥事情后便告辞而出，许维则在一旁问道，
“朱大人，这次真有把握吗？”
朱珪点了点头，答道，
“此次这安明丁忧守制匿而不报，实在是犯下了大忌，皇上最痛恨的便是此种人。如果真落实了，和珅定会因京察大计时未能发现安明的行径反而举荐他而受牵连，就算他再受皇宠，也非要落个渎职之罪。”
听到这，许维才放下一颗心来，总算大仇将得报，谁叫这和珅敢暗算自己？
话表另一头，因大受皇上的宠信及清妃的枕头风缘故，和珅在朝廷的地位逐日上升。三个月内连升两级，朝野众官员都纷纷看好和珅的前途，便开始行贿于他。
和珅年少时吃过金钱的亏，故发达后异常看重钱。当
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