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隆四十五年正月十二，乾隆帝自京师启銮，开始即位以来的第五次南巡江南。一路虽然照常处理军政事务，但总归有了点闲暇时间，于是在和珅三番五次的提醒下终于面召海宁询问李侍尧在云南操守如何。
这是行宫最深邃处的院落，满院寂静花树葱宠，日影透过不算茂密的树干枝桠嫩叶间洒落下来，啾啾的鸟鸣声时断时续低声唱和，反而更增幽深寂静。若不是廊道上站着的太监宫女偶尔衣裳悉悉微响，真有点进了古庙禅房修真之地的味道。
海宁可是头一次面圣，他一个顺天府尹，往日中级别低得够可以，怎么算都算不到自己会被皇上召见。在如此肃穆安谧的所在，他不敢妄动，只站在树下待命，心里思量召见时该如何应对该怎样回话。以最近几日朝廷内外风声判断，估摸是与云贵总督李侍尧有关。有时海宁真恨不得狠狠摔自己几个耳光，没事讲那么多话干啥，这下可好，被和珅拿去用来当剑使。
见始终陪伴于乾隆帝左右的高树春亲自出来朝自己招了手，便小心趋步上阶来到高树春跟前，那恭敬样比亲儿子还亲上三分。
高树春小声道：
“走吧，皇上在殿内等你问话，呆会说话小声点。。。。。。”海宁赶忙点头，已有小太监在前引路，遂小心趋步而入。
进到正殿，周遭上下都是驼色金丝天鹅绒幔帐，将殿壁幕得严严实实，幔帐外又一层明黄绣龙软缎遮了幔帐，地下铺着栽绒西洋羊毛地毯，也是明光色，足有一寸多厚，就是倒了底架摔掉了茶盘杯盏也不会有甚么声息动静。海宁见正中三架屏风中设着御座，那上面可不坐着大清的皇上当今的乾隆爷嘛!
赶紧朝地上一跪，伏地叩头道：
“臣，顺天府尹海宁恭请圣安！”
“起来吧！”乾隆的声音闷闷的，象在头顶说话那么近。
海宁这才战战兢兢地站起身，乾隆先是打量了一下和珅口中的所谓大清良臣的海宁样貌，而后沉寂了一会后始发话说道，
“和珅昨日还在夸你是个能吏，看来朝廷的差事你应该办得还不错才是。”
“多谢和中堂夸奖，臣做得还远远不够。”海宁额头出了一溜的汗不敢擦，这面对皇上的压力实在有点大，以致海宁说十句话宁肯减成一句来说。
当然今日乾隆召海宁前来并不是单纯夸赞他的，因为得空了便要问问李侍尧的情况，在内心中乾隆很是欣赏李侍尧的。
李侍尧虽然身材瘦小，貌不出众，但
…。。