出关之后，队伍沿着草原上的车辙一路向北。
八百骑兵列成长队，马蹄踏在枯黄的草场上，扬起一条长长的尘尾。
佃户们赶着粮车跟在队伍中段，一个个攥着缰绳的手都在抖。
有人低声问旁边的人匈奴人会不会在路上就杀出来，被问的那个摇了摇头，说自己也是头一回出关，什么都不知道。
几个跟来的半大小子倒是不知道怕，坐在粮袋上东张西望，被大人骂了一句坐稳了，才缩着脖子安分了片刻。
草原上的风又干又冷，刮在脸上像钝刀子割肉。
白天日头晒得人冒油，夜里裹着毯子还直打哆嗦。
走了两天，队伍在一条浅河边扎了营。
贾琮坐在篝火旁翻那本《战阵随录》，翻到阵法篇的时候停了手。
火光映在泛黄的书页上，贾代善当年手绘的阵图已经被岁月晕开了边角，但锥形阵的轮廓依旧清晰。
阵图旁边批着一行小字，字迹比正文潦草几分，却笔笔透纸：锥形阵，陷阵之矛也。锋锐则无坚不摧，锋钝则全军皆溃。锥尖者，当为全军之胆。
他把书合上，塞回袖子里，抬头看了看天边那轮又大又圆的月亮。
……
第三日黄昏，探路的骑兵回来了，说前头十里外有一片矮坡，坡下便是那个部落的营地。
帐篷约莫两百来顶，人数与老田说的差不离，千人上下。
营地里篝火烧得正旺，炊烟袅袅，看样子正在做晚饭。
贾琮让队伍在原地休整。
八百骑兵下了马，检查马肚带，紧弓弦，磨刀锋。
佃户们从粮车上卸下干粮分给兵卒，一个个紧抿着嘴，手上的动作比平时笨拙了许多。
老田蹲在粮车旁边，反复检查着捆绑货物的麻绳，打了三遍结又拆了三遍。
他站起来走到贾琮身边，嘴唇翕动了半天，最后只说了句三爷小心，便退到了后队。
月亮偏西的时候，八百骑兵摸黑出发。
马蹄裹了布，走在草地上只发出闷闷的钝响。
十里路，走了不到半个时辰。
翻过那片矮坡，坡下便是部落营地。
此时篝火已经烧成了暗红色的余烬，营地里静悄悄的，连巡夜的哨兵都靠在帐篷边上打盹。
远处隐约传来几声马打响鼻的声音，和火堆里木柴偶尔噼啪的脆响。
贾琮骑在马上，站在矮坡
…。。