一年时间里，刘杉于袁氏内部，不断周旋，结识了沮授、审配、颜良，高干等人，意图说服袁氏内部，团结一致，共抗曹军。奈何如同他于族弟、当下的益州牧刘釜，内中密信所言，收效甚微。其且以为，袁氏之抗，仅能减缓曹操为冀州获取时间罢了。
伴随十月中，邺城为曹操所获，袁谭投于曹操，袁氏内部惨败，无扶起之希望后，刘杉不得不选择回来。
离开之前，他还特意向不受袁尚重视的沮授，发出了邀请，请之到来益州，共辅益州牧，以成大业，奈何沮授未有表示。
而在回到汉中之后，接到州牧命令，刘杉继续留在汉中，协助法正处理军务，并做好对武都、汉阳方向之备战。
从去岁七月开始，州府关于向关、凉，以精锐进军的方案，就已经有了布置。
然于蜀内稳定发展之起，开启对关凉的局部战争，实属无奈之举。
即便要开始，也必须让敌人内部乱起来，且以里应外合，才能事半功倍。
故在一年半的筹备期内，刘釜手下之情报刺探机构，如青衣卫，可没少于关凉军阀内部，进行渗透与引诱。
至十二月，通过青衣卫努力，又有中间人之谈判，作为凉州军阀中，势力最大的一部，马腾终于同意，和益州使进行谈判。
而法正要驻守汉中处理军务，不能出行。
刘杉则于情报熟悉，能言善辩，谈判经验丰富，恰处于汉中，遂成为了首选之人。
当刘杉到达大帐后，法正将州府之令，交之手上查阅。
翻阅之后，刘杉将书信放在案几，沉吟道：“孝直，依吾看！
马腾愿意细谈，可见是曹操让之遣家人为质子，入许都，而心生不满。
不论马腾，韩遂等人，定也如此。
若能说服马腾，或是韩遂，其中一人，只要愿意投入使君帐下，那于使君进取陇西等地，皆以得利。
然凉州局势变化多端，遂不可久拖，吾今日即出发。
汉中军备，要劳孝直，多多费力了！
至于同行者，让子廉等人一同即可。”
刘杉口中“子廉”，正是别部司马许白，许白乃是汉中本地人，平日担任营帐巡视之责。
刘杉之言，法正自知其中轻重，他回道：“伯青，此番往凉州，道路不宁，不如以杨将军，率部伪装成商贾，与汝同行，正以为副使！
一路好护卫汝之周全。”
杨将军，
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