先秦之时，古人以文明礼仪来区分华夷。
合于华夏礼俗者为华，或称夏、华夏、中国。不合者为夷，或称蛮夷，化外之民。
春秋时，孔子着春秋大义，提出尊王攘夷，而楚国自称蛮夷，后文明日进，与中原诸夏会盟，则不复以蛮夷视之。郑国本为诸夏，后行为不合义礼，因被视之为夷狄。
“春秋左传记，中国有礼仪之大，故称夏，有服章之美，谓之华。”
而到了汉晋以后，华夷的区分又有了变化，特别是经历了五胡乱华之后，对于华夷之别，开始加入了血缘关系，甚至将血缘列为华夷之辩的首要条件。这是因为五胡十六国时代，华夏遭受胡人入侵，饱受蹂躏，当时的北方汉人甚至差点族灭，故此对于华夷之辩更注重血缘。
地域和文化礼仪反而放到了后面。
房玄龄提问。
“左传有言，非我族类，其心必异，何解？”
“回房相，春秋管仲曾言，‘戎狄豺狼，不可厌也；诸夏亲昵，不可弃也。’当年狄人进攻邢国，管仲便力谏出兵救援。戎狄、禽兽也，畏威而不怀德！”
“夷不谋夏，夷不乱夏，这是以武力打出来的，不是妥协优待出来的，没有强大的武力，强硬的态度，他们是不会放弃对神器的窥探的。”
罗成对马周开始的那段论点很感兴趣，马周对夷很鄙视，充满歧视，也有很强的防范之心。不过他又说，华夷并不是以血统和地域来论的。哪怕是再根正苗红的汉人，可如果反窜心于夷，那么就算身出于华，也不能称他为华了。
他的观点，还是认为，华夷的区分，关键在于文化和心理认同。
这一点罗成很赞成。
这就好比后世的那些香蕉人，本身出于华，可是到了国外后，早就心理认同了外国，不把自己再当成华，窜心于夷，这些人自然就不能再算是华夏了。
而有一些蛮夷，归化华夏，尤其是一些蛮夷迁移内地入籍落户，几代之后，他们的子女说着汉话，习着华夏礼仪，甚至心里认同也完全是华夏，这些人便已经不再是蛮夷而是华夏了。
“马周，大秦又当如何对待四周之蛮夷呢？”
“回圣人，学生以为，对于夷狄，不能过于宽厚，夷狄终究是畏威而不怀德之禽兽也，不懂仁德只畏刑威。故要时刻提防蛮夷，对于蛮夷要先示威后宣德，四方之蛮夷，有欲内附者，可迁入落籍，但不可有特殊优待，更不能给予保留其传统习俗等，也不许聚落居住，归
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