乾清宫重地，威国公罗明远奉诏回京时进过一次，但最近来说也是绝无仅有的一回。所以眼下和儿子罗旭一块站在东暖阁外等候，饶是他久经战阵，也不禁有些紧张，到最后忍不住用胳膊肘轻轻撞了撞儿子，才要提醒罗旭两句时，却发现儿子默然低头，竟仿佛在发呆。
还不等他生出什么想头，内中就有两个小火者出来，恭恭敬敬地往罗明远身边一站，而后头一个大太监则是笑容可掬地弯腰行礼道：“威国公，世子，皇上召二位进去。”
罗明远腿脚不便，此时自然由那两个小火者架着，罗旭则是默默跟在后头。虽说是刚刚就在门口，但要到皇帝起居读书的后殿御书房，却也有老长一段路要走。他心里有事，看着目不斜视，但眼角余光一直在打量四周的情形。突然，他只听得有人仿佛低声嘟囔了一句。
“世子，端福宫罗贵妃娘娘使小的禀告一声，鲁王殿下这两天又病了。”
哪怕不转头，罗旭也能觉察到是左后方的一个小宦官，可一想到右后方还有一人，他自是不敢放松警惕，不露痕迹地往那边扫了一眼，就只见那人只顾垂手低头走路，连眼睛都不抬一下。即便如此，他仍不免暗恼姑姑太过胆大，竟然用这样的法子在乾清宫中送信。须知皇帝对外命妇入宫并无太多限制，母亲林夫人三天两头入宫，鲁王身体娇弱也不是一天两天了，为什么非得赶在眼下说？莫非……
一个不太妙的预感猛地跃上心头的时候，罗旭就听得前边传来一个宦官的尖细声音，抬头一看，就只见那斑竹帘已经高高打了起来。他收摄心神进了里头，还没看清这屋内格局，便只见父亲已经甩开两个宦官行下礼去，连忙也跟着下拜。然而他只行了常礼，上首就传来了皇帝的声音。
“平身吧，这不是朝会，你父子也不是外人。来人，威国公有伤在身，赐座。”
罗明远推辞了两句，这才在小宦官端来的锦墩上坐了，而罗旭则是顺势站在了父亲身后。他并不是头一次见皇帝，殿试日和后来的传胪是远远照了一面，这还是因为他胆大，稍稍抬头瞧了一眼，但后来巡查京城各仓，他则是货真价实单独面圣，甚至能算得上造膝密陈。因而如今再见皇帝，他并没有太多紧张。
皇帝先是问了罗明远几句伤情，随即便说道：“你是朕一手提拔起来的，由南到北打了无数的仗，如今虽说已经暂时太平了，但还有的是用你这位大将的地方。太医说你这只是小伤，顶多在家里养个把月，看在你多年劳累的份上，朕再给你三个月，三个月之后，京营的
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