娥说到这里顿了顿，语气里透出一丝轻鄙：“说到我外祖父这个人，虽然很有能力，将沈家经营的鲜花着锦，却帏簿不修，宠妾灭妻。钟家钻了这个空子，许以重金，买通我外祖父的爱妾，让外祖父将母亲许给外省的一个军阀。
我外祖母是个面团一样立不起来的女人，对外不能出门交际，对内连御下之术都不懂得，虽然为我外祖父生了一子二女，却在我外祖父面前丁点体面也无。
我母亲身为长女，为了下边的弟妹，不知吃了妾室、仆妇多少暗亏，才养成了现在的心机，和我外祖父的爱妾斗了个旗鼓相当。
外祖父的打算，自有我母亲的亲信传给她知道。她瞒着人，带着得力的侍女、下人，一个人去了崔家，在人来人往的崔家府门之前，说她绝不别嫁，一条白绫抛在崔家牌匾上，要吊死在崔家门前，以死明志。
崔家上下都被惊动了，我祖父亲自来到府门外。投缳自然不成，我母亲于是拿出藏在衣袖里的剪刀，当着我祖父的面捅了胸口……沈家女的贞烈之名传遍宣城，我祖父和外祖父投鼠忌器，为了两家声誉，谁都不敢再逼迫我母亲，这两桩婚事自然就都搁置了下来。
母亲心灰意冷，一个人去了城外的姑子庙住了大半年，我父亲也终于妥协了，崔钟两家的婚事渐渐操办了起来。”