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唐代的科举考试分为制科和常科。制科是皇帝特旨召试，即由皇帝亲自主持的不定期考试，科目往往临时设置，比较常见的有直言极谏、贤良方正、博通坟典、军谋宏远等科，目的在于如求急需的人才，平民及官吏皆可应试，还可以一试再试。考中后，有官者升迁，无官者由吏部授官。
“我告诉你一件事，为什么考中之后，还需要做铨选？”我斜了一眼李治，慢条斯理地言道。
常科以明经、进士二科最为重要；明经考试的内容有贴经、经义、时务策等，以贴经墨义为主，着重儒家经典的背诵；进士考试的内容在高宗前仅为时务策，后来加试杂文，即诗、赋等等。经义全赖背诵，诗赋则需发挥，因此，中明经易，中进士难。明经及第比例为十分之一二，进士及第比例为百分之一二，相差悬殊，所以当时有“三十老明经，五十少进士”的说法。进士及第虽难，但及第后却易于升迁，时人称之为“登龙门”。而铨选更是大唐先择各位考上的士子的杀手简，重中之重的一个项目，也就是在你科举考试通过后，仅取得进士及第或明经及第的出身，尚不能正式入仕。只有再通过吏部铨试，才能释褐授官。
故吏部试亦称“释褐试”。唐代铨选按文武两途，分别由吏部和兵部执掌。吏部铨选主要以身、言、书、判选人。身指体貌丰伟，言指言辞辩正，书指书法遒美，判指文理优长。四事皆可，则先以德行取；德行一样，则先取才能。
李治挑挑眉角：“我怎么不知道，铨选怕就是择其优者以为官吏嘛。”
“你知道就好，那我问问你，考中之后，过释褐试者能有几何？”
“十之三四之数吧。”李治砸了砸嘴，唐代的科举制度，远远比后世明清的科举制度要高上一筹不止，最重要的一点就是取士重其德行，凡是风评差者，德行有亏者，就算你在考试的时候文采做得跟花儿似的，照样不会取你。
正是因为这样的制度，才得以让初唐之时的吏治极为清明，特别是在李叔叔的贞观和李治的永徽年间，更是如此，作官者都一向以德亏为辱，德行有亏者，别说做官了，上哪都受唾弃，就算是大唐的商人，至少在明面上同样不敢有一丝一毫的恶行。
不过唐宋以后释褐试这种审查制度却消亡在了历史上河当中，释褐试按现代人的口语来说就叫道德调查，品德不好，德行有亏的人，那是肯定不会让你做官的。当时，以大唐律共有五百零二款，条款分明，本来诸如“刑不上大夫”这一套，在唐朝的实行，是非常
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