炎炎烈日下，正在赶路的虚竹擦了擦脸上的汗水，朝着前方的秦正问道：“秦施主，咱们这是要去哪里呀？天气炎热，要不咱们先休息一下吧？”
秦正在他前面缓步前行，伸手一指前方的一片竹林，说道：“咱们已经来到了信阳，前面就是小镜湖了，那里凉快，你再坚持一会儿吧。”
虚竹抬眼望去，看到前方竹林繁盛，隐隐有流水之声，顿时心中一喜，赶紧跟上了秦正的步伐。
进来竹林，周围的空气凉爽了下来，虚竹长舒了一口气，跟着秦正穿过竹林，在一块临近溪水的空地前停住了脚步。
往前面看去，就见河边站立一个身穿围裙的女子，正在油锅前炸着什么东西。
虚竹不由自主的抽了抽鼻子，赞叹道：“好香呀！”
秦正扭头看了他一眼，说道：“她在用豆油炸鸡爪呢。”
“啊！”
虚竹连忙捂住了口鼻，一脸懊恼道：“罪过，罪过，小僧不该闻这味道的，阿弥陀佛！”
秦正脸上露出一个笑容，随后看向了河边的那个女人：“这女人名叫阮星竹，她正在做的虎皮鸡爪还是我教给她的呢。
五年前，我来京城接受朝廷的封赏，之后在信阳游玩时迷了路，这个女人为了好玩，故意给我指了个相反的方向，然后她现在就变成这样了……”
虚竹皱起眉头，露出一脸疑惑的表情，仔细朝河边看去，这才发现阮星竹穿了一条灰色背带裤，上身是一件黑色上衣，头发从中间分开，看起来异常的诡异……
虚竹心里惊疑之时，忽然间一个少女端着一盆鸡爪朝阮星竹走去，秦正抬眼一看，发现那少女居然是阿朱。
阿朱在被秦正告知自己的是阮星竹的女儿之后，就来到了这里，隐瞒身份谎称自己是被大户人家夫人嫉妒，被驱干出来的婢女，混到了阮星竹的身边，想要弄清自己为何会被她丢弃。
经过多日的相处，她已经和阮星竹混熟，摸清了阮星竹的脾性，就差最后的临门一脚就能问出真相了。
就见阿朱端着一盆鸡爪来到阮星竹身旁，一脸同情的说道：“夫人，你每天都不辞辛苦的做鸡爪，究竟什么时候是个头啊！”
阮星竹无奈的叹息一声：“唉，也是怪我，惹谁不好，偏偏惹到了山贼王秦正。现在我是给他打工的，若是哪个月卖不够他规定的钱，我就要被他拉去山寨里打那劳什子篮球了……”
阿朱正想安慰她两句，猛然间看到了突然现身的秦正，
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