“砚明说得是。”
“陋室何妨？昔刘禹锡作《陋室铭》，斯是陋室，惟吾德馨。”
“我等既来赴考，心思当全在学问文章上。”
“住处能歇息便好。”
朱平安憨笑道：
“俺觉得挺好，比俺家柴房宽敞亮堂多了！”
“还能跟砚明兄弟你们住一块，热闹！”
张文渊看着同伴们乐观的脸庞，心中的烦躁也渐渐平息下去，嘟囔道：
“行吧行吧！”
“你们都能忍，本少爷有什么不能忍的？”
“就当体验民间疾苦了！”
……
随后。
几人用过自带的简单干粮，便纷纷就着油灯，摊开了书本。
通铺上。
四人各据一角。
王砚明背靠墙壁，垫着张文渊给的软垫。
就着昏黄的灯光，仔细研读陈夫子标注的《春秋》重点篇章，不时提笔在纸笺上写下心得疑问。
他腰背的旧伤在久坐后仍会隐痛，但，精神却异常专注，外界简陋似乎都被屏隔开来。
张文渊摊开一本《府试程墨精选》，嘴里念念有词。
试图临阵磨枪，但没过多久就眼皮打架，脑袋一点一点，差点把油灯碰翻，惹得旁边的李俊皱眉侧身。
李俊已从晕船的虚弱中恢复大半。
此刻，正襟危坐，面前铺着雪白的宣纸，默写《大学》《中庸》章句，字体清隽工整，一丝不苟。
他脸色依旧有些苍白，但眼神锐利，仿佛要将白日的憋闷与轻视都化作笔下力透纸背的锋芒。
朱平安识字较慢，读得颇为吃力。
一手捧书，一手用手指点着字行，嘴唇无声嚅动，眉头拧成疙瘩。
遇到实在不懂处，便小心地碰碰旁边的王砚明，低声求教。
王砚明总是耐心停下，用最浅显的语言，为他讲解。
……
隔壁房间。
卢熙与连孝义等人也在低声讨论着一道策论题目，偶尔传来一阵争辩声。
陈夫子房中的灯光亮得最久，隐约能听见翻动书页和研墨的声响。
夜色渐浓。
书院其他区域的灯火陆续熄灭，万籁俱寂。
唯有这偏僻角落的三点灯火与细微的翻书声，低语声，昭示着一群外地学子不肯服输的劲头。
“哈欠！”
…。。