的谈话中，得知了这一年为什么要培养两个神女的原因：
因为从今年开始，村子就越来越缺水了。虽然不影响日常生活，但终究没有以前那么充沛。村里人猜测，是上一回献祭的神女不够漂亮——虽然死的是女儿，但那也是一条人命啊。除非残疾了、或者实在养不起了，谁家会愿意把聪明又漂亮的女儿送到山上受那个罪去呢？
再看今年要献祭给神灵的神女，戚红长相平平，因为常年的苦修，身材瘦小、性格懦弱。就算交上去，神灵恐怕也是不会买账的。
所以，藏灵寺的住持才会从聂父手里买走聂青青。虽然负责教导聂青青和戚红的师父告诉她们，她们之间是竞争关系，但其实真正的人选早就内定好了——最后要被烧死的，当然是漂亮的聂青青。
聂青青来到庙里之后，戚红还是正常的读书、挑水，砍柴，似乎没有任何变化。
但聂青青就不一样了。在寺庙日复一日的清苦生活中，她很快就体会到了成为“神女”所需付出的代价。
她每天要做数不清的重活，要背翻不完的书，稍有不敬，或犯了点小错就要被打。
她之前还以为，只要在山上舒舒服服的，白吃白喝个七八年，最后跳支舞就可以走了。
结果现在现实与她料想的完全不一样。聂青青虽然高傲，但并不娇气，甚至展现出了连成人都很难拥有的刚烈和忍痛能力。她几乎天天挨打，天天犯错，天天顶嘴......而且挨打的时候坚决不求饶，只是咬着牙用恶狠狠的眼神瞪着向她施暴的人。
因为她将来是要被献给神灵的，身体上如果受到太大的损伤，就不再是完美的祭品了。
负责管教聂青青和戚红两人的女师父发现虐打对聂青青的威慑力微乎其微之后，很快就想出了更多既能折磨人、又不至于让身体受到巨大损伤的方法：