「王城做消息生意的地方。」
叶霄看过去：
「什麽消息都接？」
「查人、找人、探底、放风。」
孟副使道：
「官面有官面的路，可有些人等不起，也不想留下官卷。」
「这种时候，就会先往照影楼问。」
叶霄道：
「准不准？」
「看你买到哪一层。」
孟副使道：
「便宜的，只给你一个方向。」
「谁最近去了哪，跟什麽人见过，外面正在传什麽。」
「再往上，出处、时间、经手的人，能给你的都会给。」
「价钱真到了地方，还会把几条消息交叉核一遍。」
叶霄道：
「那还不保证？」
「消息和证据不是一回事。」
孟副使看了他一眼：
「照影楼真正值钱的，是能把你原本查十天都未必摸得到的线，先送到你手里。」
「至於最後信不信。」
「得看你自己。」
孟副使的手从照影楼移开，顺着商区外沿往下一带。
不远处，一大片戏园标记连在一起。
「凤歌苑。」
他在其中一处轻轻点了一下：
「这个地方也记住。」
叶霄看过去：
「戏园？」
「戏班、乐师、百戏、幻术，外州来的班子也多。」
孟副使道：
「白日还好。」
「到了晚上，这一带是王城最热闹的地方之一。」
叶霄问：
「镇城司办案，也会查到这里？」
「经常。」
孟副使道：
「人多。」
「嘴多。」
「门也多。」
他指尖从凤歌苑正门一路绕向後侧：
「王城有些人，白日去了哪，人人看得见。」
「真不想让人知道晚上见了谁，反而喜欢往最热闹的地方钻。」
「前唱戏。」
「楼上喝酒。」
「後换人。」
「後门走车。」
「同一炷香，能进出几百张脸。」
他看向叶霄：
「真查到这里，别只盯戏。」
…。。