轮到他时，黑甲巡卒照例先扫鞋底，再扫袖口，最後落到面纱上，语气冷硬：「摘。」
语气不重，像例行。
叶霄没多话，只擡手，从袖里露出令牌一角，不亮全，只让那道暗纹在火光里闪一下。
——
巡卒喉结一滚，矛杆「唰」地立直，连眼神都不敢多停，声线压到最低：「大人慢走。」
叶霄收回令牌，脚步不快不慢跨进门里。
门内的气就变了。
石道更平，铺面开得更早，门板卸下来也不「哐」，蒸笼一掀白雾冒起，摊主只轻声报数，不喝。人人穿得体面，说话也体面，连讨价还价都像聊天。
他没往镇城司去。
上一次能进寒潭，已是破例，更重要的是，他不打算暴露琉璃骨，镇城使那双眼他不敢赌。
药铺那条街离南市不远，一溜金漆门匾，灯笼还没全点，里头已经称药、筛粉、封蜡。
第一家门槛高，檐下挂着细铜铃，风一动叮一下。
夥计迎出来，眼神先落在斗笠面纱上，先把规矩递上来：「客官要什麽？先说品类，再说分量。贵货现点现封，出门不退。」
叶霄直说要三份一流药，品类无所谓。
夥计笑还在，算盘却慢了半拍：「一流药有，货也够，但价不便宜。」
叶霄点头：「价你开。」
数一报出来，乾净利落。
叶霄听完不还价，只把话往前推半寸，仍旧平稳：「现银我手里没有。」
他顿了顿，补得很平：「但我不是空手来。」
「可以立契，期限写死，堂口契印我能按，违期怎麽处置你们写。」
「你们只管写条款，风险我来担，如何？」
夥计脸上的笑还在，温度却退得乾净，语气仍旧客气：「客官您这话说得漂亮，可上城药铺不做这种买卖。要立契记帐，请去典行。我们这里只卖药。」
话说得体面，也没直接赶人，却像把门关上。
叶霄没争，转身就走。
第二家药铺更大，门里坐着掌柜，袖口乾净，指间盘着玉珠。
他先把玉珠盘完一圈，才看向叶霄淡淡问：「要什麽。」
叶霄把话说得更直：「三份一流药，任何种类都可以。」
掌柜这才擡眼，目光在他斗笠面纱上一掠，又落到他空着的手上，眼神不热不冷。
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