“今天。寨子里有事。新寨主刚上任，很多事要处理。”
“我什么时候能再来看你？”
她沉默了一会儿。“等你把龙脉守住了。守住了，来告诉我一声。我在寨子里等你。”
她从脖子上摘下项圈，递给他。银饰很旧，发黑了，但花纹还在——蝴蝶、鸟、花。苗疆的女人出嫁时戴的项圈，一辈子只戴一次。
“这是你外婆留给我的。我嫁给你爹的时候戴过。你留着。等你遇到那个八字全阴的人，给她戴上。苗疆的规矩，蛊母的项圈，传给女儿。我没有女儿。传给你。你给她。”
他接过项圈，很沉。银是黑的，但贴着手心，慢慢地变亮了。蝴蝶的翅膀在阳光下闪着光，像活的。
她转过身，朝老妇人走去。老妇人把竹杖递给她。她接过来，竖在地上，双手握住。竹杖上的五毒又开始发光了，黑气从蜈蚣的脚缝里渗出来，从蝎子的尾巴尖上冒出来，从蛇的信子上淌出来。黑气顺着竹杖往上爬，爬到她的手上，爬到她的手臂上，爬到她的肩膀上。她的脸在阳光下变成了青色，像一块玉。
她闭上眼睛，嘴唇在动。念着什么，声音很低，他听不清。但大地在动。脚下的土地在震动，很轻，像有人在远处敲鼓。树上的叶子在落，不是风，是自己在落。一片，两片，三片。金黄色的，在空中转着圈，落在地上，铺了一层。
老樟树的树干上出现了一条缝，从树根一直裂到树梢。缝里流出水来，不是水，是黑气。黑气从缝里涌出来，像烟，像雾，像墨。它涌到母亲脚下，绕着她的脚，绕着她的腿，绕着她的腰。她站在黑气中间，像一棵树，根扎在土里，风吹不倒。
黑气缩回去了。缩进树缝里。树缝合上了，像没有裂过。叶子不落了，地不震了。母亲睁开眼睛，她的瞳孔又变成竖的了，像蛇，像猫，像不是人的眼睛。她看着陈元良，看了很久。然后笑了。笑容很轻，很淡，像风吹过水面。
“元良，你走吧。不要回头。你的路在山下。走你的路。走完了，来告诉我一声。”
她转过身，走进雾里。老妇人也走了。两个人，一前一后，走在山路上。蓝布衣服在雾里一闪一闪的，银饰叮叮当当的响。越来越远，越来越小。最后被雾吞掉了。他站在原地，看着雾，看了很久。手里攥着项圈，银是凉的，但贴着手心，慢慢地变暖了。他把项圈放进口袋里。口袋里已经很满了，鼓鼓囊囊的。他拍了拍，让它平整一些。
马腾从后面走过来，站在他旁边。“
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