另一边，谢烬尘带着王大壮回到宅子。
一进门，王大壮就跑到姜渡生面前，扯着嗓子干嚎，“大师啊！我的亲大师！您差点就见不到您忠心耿耿的大壮了！”
“那谢国公太不是…呃，太威严了！他手下的暗卫不由分说就把我抓去，严刑拷打啊！”
他努力把纸片身子扭出悲愤的形状，“非要逼我说出您和谢世子有何私情…不是，有何图谋！说您留在世子身边，定是包藏祸心！”
他挺了挺胸脯，纸脸昂起，“可惜啊，他想不到，我王大壮，铁骨铮铮，嘴巴紧得很！任他威逼利诱，我是半点不该说的都没说！”
姜渡生瞥了一眼他那皱巴巴的滑稽模样，嘴角微微抽动了一下。
谢烬尘已走到她身边，极其自然地握住了她的手，掌心传来的温度让她微微一顿。
“还好，赶在子时前回来了。”他低声说。
王大壮还在邀功，“不过谢世子是真仗义！瞧见我被欺负了，当场就让我打回去！嘿嘿，您没瞧见那暗卫的脸，黑得跟锅底似的！”
姜渡生听后，目光落在了谢烬尘脸上。
烛光下，他嘴角那处不甚明显的红肿和细微破皮，没能逃过她的眼睛。
她眸光瞬间冷了下来，原本被握住的手反过来用力抓住了他的手腕，“他打你了？”声音不高，却透着寒意。
谢烬尘本欲脱口而出的“无妨”在舌尖打了个转。
瞥见她眼中清晰的愠怒，他心念微动，到了嘴边的话便化作一声带着隐忍的低声回应，“嗯。”
他甚至还微微偏过头，仿佛想要掩饰，却又恰恰将那处伤痕更清晰地暴露在姜渡生的视线下。
他垂敛眼睫，浓密的睫毛在眼下投出一小片阴影，语气平淡得近乎刻意，“不妨事。总归把你的人完好地带回来了。”
他顿了顿，抬眼瞥向一旁的更漏，“子时将至，我身上沾了外头的尘土，先去稍作洗漱，再来…”
说着，便要转身。
姜渡生见状，却攥得更紧，直接将他拽了回来，“洗什么洗。还有哪儿伤了？”
她不容分说地将下谢烬尘按坐在旁边的凳子上，俯身凑近，指尖托起他的下颌，借着灯光仔细检视那处伤口，秀眉越蹙越紧。
一旁的王大壮忍不住瞪大了眼睛，嘴巴张大。
这个看起来有些脆弱，需要关怀的谢世子…和刚才在国公府那个眼神冰冷、气势逼人、轻描淡写让他“打回去”
…。。