姜渡生跟着曾焉然，穿过回廊，停在一扇紧闭的房门前。
曾焉然深吸一口气，转头对姜渡生低声道：“姜姑娘，劳烦你在此稍候，容我先进去与老爷说一声。”
她的声音有些发虚，显然是预见了即将到来的狂风暴雨。
姜渡生微微颔首，退开半步，表示理解。
曾焉然推门而入，又将门虚掩上。
不过片刻，里面果然传来了激烈压抑的争执声。
首先是孟清兮带着惊怒与不悦的呵斥，“胡闹！你真是疯魔了不成？！这等怪力乱神的无稽之谈你也信？你是我孟家的主母，岂可如此愚昧！”
接着是曾焉然哽咽却异常执拗的声音，似乎豁出去了：
“是！我是疯了！从我的烟儿被你逼得跳下悬崖那一刻起，我就已经疯了！老爷，那是我们的女儿啊！活生生的女儿！”
“住口！”
孟清兮的声音陡然拔高，又猛地压低，带着恼怒，“我何时逼她？是她自己性子偏激，不识大体！”
“我再说一遍，她是失足落崖！此事早已了结，你休要再提，更不许将什么鬼魂的邪说带到孟府来。简直是辱没门风！”
“了结？在我心里永远了结不了！”曾焉然的哭声里带上了怨愤，“我不管你是真不信还是不敢信，但凡有一丝一毫能再见到烟儿，听她说句话的机会，我就绝不会放弃！”
“你…不可理喻！”孟清兮显然气极。
“砰！”
随后，书房门被曾焉然从里面猛地拉开。
她眼眶通红，胸口起伏，脸上却是一片平静。
她对门外静立的姜渡生道：“姜姑娘，请进。”
姜渡生步履平稳地踏入书房。
书房宽敞，布置得一板一眼。
靠墙是高及屋顶的书架，垒满了经史子集，排列得一丝不苟。
巨大的紫檀木书桌后，坐着一名男子。
年约五旬，身形清瘦，穿着家常的深青色直裰，头发梳得整整齐齐，一丝不乱。
面容端正，甚至称得上儒雅，自带一种文臣的严肃气度。
然而，那双眼睛，此刻正锐利地审视着姜渡生。
他的嘴唇抿成一条严厉的直线，下颌线条紧绷，整个人像一块被礼法规矩打磨得棱角分明的石头。
他看到姜渡生，并未起身，只是将手中的书卷重重放在桌上，发出沉闷的响声。
他的目光
…。。