唇干裂。头发乱了，家居服皱巴巴的，拖鞋穿反了。
看着镜子里的自己，突然笑了一下。
很难看的那种笑。嘴角往上扯，但眼睛没有动。
“江小棠，”她对镜子说，“你不能这副鬼样子去见老师。”我不会认输，更不能让为自己撑腰的导师失望。
她洗了头，吹干，扎了个马尾。换了一身干净的衣服——白T恤，牛仔裤，帆布鞋。简简单单的，干干净净的。
走到厨房。
阳光从窗户照进来，照在白色的灶台上，照在奶奶的蓝印花布围裙上，照在调料架上那排整整齐齐的瓶瓶罐罐上。
厨房很亮。很干净。很安静。
江小棠打开冰箱。
冰箱里食材满满当当的——五花肉、青椒、蒜瓣、鸡蛋、牛奶、黄油、面粉、各种蔬菜水果。她是一个美食博主，冰箱里永远不会空。
拿出五花肉、青椒、蒜瓣。
放在案板上。
然后她站了很久。
不知道自己在想什么。也许是钱有粮那张脸，也许是那些评论，也许是导师说的“你没有做错任何事”。
低头看案板上的五花肉。
肥瘦相间的，漂亮的五花肉。闭上眼睛，深吸一口气。
然后江小棠睁开眼睛，越是被人往泥里踩，她越是要站得笔直，开始切肉。
一刀，一刀，一刀。
每一片都薄得透光。她的刀工是奶奶教的，也是师母教的。奶奶教她“逆着纹路切”，师母教她“每一片都要均匀，这是对食材的尊重”。
把青椒洗净，去蒂，拍扁，切成滚刀块。九江本地的薄皮椒，辣味不烈，但香得很。
蒜瓣拍碎，刀背一压，“啪”的一声，蒜香炸开。
锅烧热，倒油。菜籽油，九江本地的，颜色深黄。
油温到了。七成热，微微冒烟。
肉片下锅。“刺啦——”白烟腾起，油星四溅，肉片在锅里翻卷，边缘卷起焦黄的边。
把肉片拨到一边，下蒜瓣爆香。蒜香炸开。
下青椒。大火爆炒。
锅铲翻飞。青椒和肉片在锅里跳舞。滋滋的声音，噼里啪啦的声音，油烟机轰鸣的声音——厨房活了。
盐。一勺。
酱油。沿锅边淋下去，“呲——”，酱香炸开。
最后，一把干辣椒。去年秋天自己晒的，九江的朝天椒，红得像火。
…。。