“为何不去？
北境已平，柳氏已灭，我沈惊寒手握北境军心，江湖归心，此时若拒召，反倒落人口实，成了‘拥兵自重’的逆臣。
但去——也要堂堂正正去。”
他站起身，走到帐外，站在黑石谷城头，望着整个北境大地。
戈壁、关隘、城池、村落，还有那漫山遍野的镇北军旗帜，都在风中微微震颤。
“我去京城，不是去做官，是去拿一个公道。”
“十七年前，我父沈毅冤死，那道圣旨出自皇宫。今日我要当面问萧景琰——当年，他究竟是无能为力，还是顺水推舟？”
“我要他下罪己诏，为沈氏平反，追封先父为忠武王，恢复沈氏爵位。”
“我要他承认，我沈惊寒，是北境之主，是镇北王唯一的继承人。”
“至于朝堂……”
沈惊寒嘴角微勾，露出一抹冷冽笑意，“庙堂与江湖，本就该各安其位。他守江山，我守北境，互不相干，各得其所。”
帐内众人闻言，皆豁然明白。
沈惊寒不是要夺皇权，不是要颠覆大靖。
他要的，只是一份被剥夺十七年的公道，一份属于沈家的荣光，一份对北境的责任。
“少主英明！”
苏轻烟、萧宁寒、苏婉璃、秦烈等人齐声躬身，满帐敬意。
三日后。
黑风岭立起巨大祭台，沈惊寒亲自主持，为先父沈毅、暗网死士、沙场将士招魂。
柳承业、柳苍首级悬于城头，示众三日；
魔宗余孽尽数伏法，噬魂阵残骸就地焚毁；
北境六州官吏重新任命，镇北军军纪严明，秋毫无犯，民心迅速安定。
又过五日。
京城信使抵达。
明黄圣旨，由内侍总管李福全亲自护送，一路风尘仆仆，直达黑石谷。
圣旨曰：
“镇北王沈毅之子沈惊寒，忠勇之后，平定北境，荡平魔宗，雪洗旧冤，功不可没。特封镇北大将军，兼北境六州大都督，赐尚方宝剑，可先斩后奏。即刻入朝，共商国是。”
字字尊荣，却也字字藏着试探。
沈惊寒接旨，躬身行礼：“臣，沈惊寒，领旨谢恩。”
李福全躬身笑道：“少主，陛下在京静候多时。十七年心愿，今日终可了结。”
沈惊寒抬眸，看向李福全，语气平静：“李总管，转告陛下——沈惊寒
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