与此同时，景阳宫里，江雪凝正靠在引枕上，听着裴既明的禀报。
裴既明站在殿中，手里捧着一份厚厚的折子。
“娘娘，臣在青州查到的远不止盐税的事。陆砚卿任吏部侍郎以来，收受地方官员贿赂，卖官鬻爵，数目惊人。”
江雪凝的眼睛亮了。“有证据吗？”
裴既明从袖中取出一叠信笺，双手呈上。“这是臣查到的部分往来信件和账目。收钱的是陆砚卿，经手的是谢临渊的人，基本上都是听松阁的人，我买通了管家，每一笔银子，什么时候收的，从谁手里收的，给了什么官职，他都记得清清楚楚。”
周嬷嬷接过信笺，转呈给江雪凝。江雪凝一页一页翻过去，越看，嘴角的笑意越深。
“好。”她合上信笺，“好得很。”
她看着裴既明，目光里带着几分审视。“这些证据，你打算怎么用？”
裴既明抬起头，迎上她的目光。“臣想请娘娘做主，将这些证据呈给皇上。陆砚卿和贪赃枉法，罪不容诛。”
江雪凝摇了摇头。“不急。”
裴既明的眉头微微动了一下。江雪凝靠在引枕上，慢悠悠道：“光是这些，还不够。陆砚卿是皇上亲信，光凭几封信几张账目，扳不倒他。本宫要的是铁证，是人证物证俱全，让他百口莫辩。”
她看着裴既明。“你回去，继续查。查得越细越好。”
裴既明叩首。“臣遵命。”
他退出去。殿内只剩下江雪凝和周嬷嬷。江雪凝靠在引枕上，望着帐顶出神。
“嬷嬷，”她忽然开口，“你说，陆砚卿倒台之后，沈清晏会怎么做？”
周嬷嬷想了想。“陆大人若是倒了，沈家大姑娘也就没了倚仗。她再厉害，也不过是个女人。”
江雪凝笑了。那笑意冷得像冰。“她不是一般的女人。她比陆砚卿还难缠。所以，本宫要的不是陆砚卿倒台，是沈家连根拔起。”
她闭上眼，手慢慢攥紧。
另一边，范鄂跪在吏部尚书王述的书房里，已经跪了两刻钟。
王述坐在太师椅上，手里捧着一盏茶，慢悠悠地吹着浮沫，一口都没有喝。
他今年六十有三，头发花白，面容清癯，看上去像个和善的长者。
可那双眼睛看人时，总是微微眯着，像是永远在笑，又像是永远在打量。
“范大人，”他开口，声音不高不低，“你跪了这么久，该说的都说完了？”
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