腊月廿五。
天色将明未明的时候，林清流被冻醒了。
他缩在被褥里打了个哆嗦，迷迷糊糊睁开眼，头顶的柳条已经能看清了，细瘦的枝条垂在水面上，
沾着一层薄薄的霜，在晨光里泛着银白色的光。
天亮了。
他裹着被子坐起来，揉了揉眼睛，往船舱外看了一眼。
河汊里的水面上浮着一层淡淡的雾气，像一层薄纱贴着水面缓缓流动。
岸上的枯草和芦苇也镀了一层白霜，整个泥洼村在晨光里慢慢显出了轮廓。
林清舟已经醒了。
他蹲在船尾，正用凉水洗脸，动作利索得很，听见林清流坐起来的动静也没回头，只说了句，
"醒了就起来，把东西收拾一下，泥洼村还有几户要送。"
林清流打了个哈欠，把被褥叠了塞回舱底，起身的时候往岸上看了两眼，忽然"咦"了一声。
"昨儿夜里黑灯瞎火的没看清，原来这地方长这样。"
"三哥，这水怎么是浑的？"
"黑石沟那边有个官家的煤矿，矿脉蔓延得深，连这一片的地下水都被染了，水浸久了，土就变黑，草也长不旺。"
林清舟站起身，把湿手在衣摆上擦干，弯腰去船舱里翻那捆用油布裹好的货，
"泥洼村地势低洼，水排不出去，长年累月就泡成了这片沼泽。"
"哦。"
林清流把手上的黑泥在船舷边涮了涮，直起身来，又朝岸坡上那些深浅不一的土色多看了两眼，心里头算是明白了，
"难怪这地方看着跟别处不一样，走吧，先把货送了。"
船沿着河汊又往前走了几十丈，在一处缓坡旁停了下来。
岸上几间茅草屋错落着，有一家屋顶上冒着细细的炊烟。
林清舟跳上岸，背着货熟门熟路地走过去敲了门，跟接货的妇人说了几句，收了铜板和手印，不多时就回来了。
前后不过一盏茶的工夫。
"送完了？"
"嗯，走吧。"
林清流把橹一摆，船身退出窄汊，重新汇入主河道。
晨光从东边的芦苇荡后面升起来，把水面染成碎碎的金色，两岸的枯草和柳树在日光里镀了一层薄薄的暖色。
船行北上，逆水行舟，两个人没再说话，一个撑篙一个摇橹，配合得默契，只听得船底水声哗哗地响着，橹叶入水的声
…。。