与此同时，在河湾镇另一端的陈府高墙内，周桂香口中那两个“有成算的孩子”，
正经历着一场与他们平日生活截然不同的体验。
外院一处临水的小花厅里，门窗大开，夜风穿堂而过，带走些许暑意。
厅中摆着一张厚重的花梨木圆桌，桌上正中，赫然架着一只擦得锃亮，造型奇特的紫铜大锅。
锅肚中空，下方有个小炉膛，里面炭火正红，烧得锅中心竖起的那截烟囱呼呼作响。
锅内清汤翻滚，乳白的汤色，飘着几段葱白、几片老姜、几粒枸杞，随着滚水咕嘟，散发出一种醇厚奇异的鲜香。
这便是陈信从北边带来的涮锅子。
虽说如今秋老虎正盛，但陈信在北地待了几年，早已习惯了这口，天越热，围着火炉涮肉喝酒，出一身透汗，反而觉得畅快。
这几日因着祥瑞之事心里七上八下，今日见了那精巧模型和康嬷嬷，晚秋等人实实在在的进展，心情稍霁，便按捺不住馋虫，吩咐厨房备上了。
除了惯常伺候的丫鬟小厮，陈信只叫了康嬷嬷，想了想，又让人去西跨院把晚秋和林清舟也叫了来。
“让他们也来，忙活几天了，松快松快，也尝尝爷从北边带回来的新鲜吃食。”
他话是这么说，但康嬷嬷心里明白，爷这既是有几分满意当前进度给的甜头，也存着几分观察这兄妹俩在饭桌应对上的心思。
晚秋和林清舟被小莲引来时，桌上已摆得满满当当。
切成薄如蝉翼，在灯光下几乎透光的羊羔肉片，码放得整整齐齐，红白相间，像一朵盛开的牡丹。
另有鲜嫩的鸡片，鱼片，水灵灵的青菜、豆腐、粉丝，还有几碟他们叫不出名字的酱料。
空气里混合着炭火气、肉香、酱料香，是一种他们从未闻过的，丰腴热闹的气息。
两人迅速交换了一个眼神，皆从对方眼中看到了惊讶与谨慎。
他们依礼向陈信和康嬷嬷问安，被陈信不耐烦地挥挥手，
“行了行了，坐吧，今儿不讲那些虚礼，吃好喝好就是给爷面子。”
康嬷嬷在一旁温声道，
“姑娘，公子，坐吧，这是爷从北边带来的涮锅子，边煮边吃，热闹暖和，你们头回见，看着嬷嬷怎么吃便是。”
兄妹二人道了谢，在康嬷嬷下首小心坐下。
林清舟腰背挺直，目光低垂，看似恭谨，实则将桌上器物，众人动作尽收眼底。
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