清水村，祠堂耳房。
送走最后一位捂着嘴咳嗽，被家人搀扶着离开的村民，
林清舟将火盆里最后一点艾草拨旺，让浓白的烟雾再次充满小小的耳房。
他走到桌边，看着趴在桌上，几乎脱力的林清河。
今日不知道是不是因为今日从院子里走到祠堂来走太久了，
这伤腿今天格外的隐隐作痛，林清河又要努力维持坐姿，不让自己露出丑陋姿态。
一天下来，集中精神诊脉、开方、解释病情，体力早已透支。
此刻，他连抬手都觉得费力，只是闭着眼，胸膛微微起伏。
“清河，还能走吗？”
林清舟轻声问，语气柔和。
林清河睁开眼，眼中疲惫，却仍点了点头，
“能的，三哥，扶我一把就行。”
林清舟不再多说，上前小心翼翼地将他扶起，让他将大部分重量靠在自己身上，又将他的胁窝架子递到他手里。
兄弟俩慢慢走出耳房，林清舟回身仔细锁好门，这才搀着林清河，一步一步，踏着渐浓的暮色，朝家的方向挪去。
一路上，两人都没怎么说话。
终于，林家小院熟悉的轮廓出现在眼前。
院门口，艾草盆已经燃起，周桂香和晚秋正焦急地等待着。
看到兄弟俩互相搀扶，步履蹒跚地回来，周桂香眼眶一热，连忙道，
“快！快过来熏熏艾草！”
林清舟扶着林清河走到艾草盆边。
这一次，熏艾的时间格外长。
周桂香几乎是将两人从头到脚，从前到后，用升腾的艾草烟细细熏了好几遍，
连袖口，裤脚，鞋底都没放过，直到确信沾染的病气被驱散得差不多了，才让晚秋打开院门。
“快进来，锅里温着热水，先洗洗。”
兄弟俩终于踏进了家门。
林清舟将林清河扶到南房里。
一进南房，林清河最后的力气仿佛被抽空，几乎是瘫倒在了床沿。
晚秋早已准备好，见状连忙上前，轻手轻脚地帮他脱下沾了外面尘土和药味的外衣，鞋子。
“累坏了吧？快躺下歇着。”
晚秋的声音又轻又柔，带着毫不掩饰的担忧。
她拧了温热的布巾，小心地替林清河擦拭额头、脸颊、脖颈，又将他微凉的手拉过来，仔细擦净每一根手指。
…。。