安把碗放下。
“历代最高连胜是十三。”
叶盛凌的手指在剑柄上压了一下，没有说话。
萧楚楚沉默了两秒。
“这个记录是谁的？”
“外门历代弟子，没有名字，只有数字。”
他没说的是，这个记录放在那里那么多年，是外门公认的天花板，不是没有人尝试打破，而是连靠近的机会都难。
外门的老弟子里，有从化龙境压制下来的，也有从更高处退回来蛰伏的，修为压平了，经验和战斗意识却压不平。
萧楚楚托着下巴，把这些信息在脑子里装了一会儿，然后抬起眼皮。
“你打算去打几场？”
“看情况。”
她没追问。
窗外的竹影摇了一下，风从缝里过来，把那枚灵茶碗的热气吹得散了半圈。
叶盛凌低头，重新拿起磨刀石，往剑刃上落下去，发出一声细细的轻响。
会客室里，三人各自沉默，没有人再开口。
一个月后。
混元宗外门演武场的方向，比往常早了将近两个时辰，就开始聚人了。
第四考不同于其他几考，它占用的不是单独的考核区，而是外门最大的那片演武场。
七十二面擂台同时启用，弟子各自上台，在不同擂台找到金长老报名，领取编号，等待对手。
清早的雾气还没散干净，擂台上的石面湿漉漉的，踩上去有细微的滑感。
外门弟子们陆陆续续从各个方向汇聚过来，比往年的人数多出了至少三成。
不是为了自己参加考核。
是为了看热闹。
有人站在擂台外沿，把脖子往人群深处伸，压着声气问旁边的人。
“来了吗？”
“没见着，估计快了。”
“我特意卡着时间来的，要是错过了……”
“他又不会一声不吭就打完走了，你急什么。”
另一边的高台上，已经有两三道气机悄悄落定了。
分身。
内门方向的分身，没有刻意收敛，但也没有主动扩散，落在外门弟子感知的边缘，不去打扰下面的人，只是往这边看。
外门弟子里有几个感知敏锐的，往那个方向瞥了一眼，脸色变了变，飞速收回视线，压低声音和旁边的人说了句什么。
消息传出去，人群往高台方向退了半步。
…。。