“陛、陛下……”她结结巴巴地开口，想说什么，却不知该说什么。
“回来吧。”秦牧重复道，语气温和。
小渔如蒙大赦，连忙放下鞭子，快步走回秦牧身边，在他脚边跪坐下来，肩膀还在轻轻颤抖。
秦牧伸手，轻轻拍了拍她的头。
动作很轻，很温柔，如同在安抚一只受惊的小猫。
“做得好。”他说。
小渔愣住了。
做得好？
她明明没有执行命令，明明违抗了圣意，明明……
可陛下却说，做得好？
她抬起头，泪眼模糊地看着秦牧，眼中满是茫然。
秦牧没有解释。
他只是将目光从赵清雪身上收回，落在脚边瑟瑟发抖的小渔身上。
秦牧轻轻笑了一声。
小渔浑身一颤，下意识地低下头，将脸埋得更低。
她不敢看秦牧，不敢揣测这笑声的含义。
是生气？
是失望？
还是……
“小渔。”秦牧开口，声音温和。
小渔猛地抬头，泪眼模糊地看向他。
月光照在她脸上，那张清秀的小脸此刻满是泪痕，眼睛红红的，鼻尖也红红的，睫毛上还挂着未干的泪珠。
“陛、陛下……”她结结巴巴地应道，声音沙哑。
秦牧看着她这副模样，眼中那抹复杂的光芒又深了几分。
他缓缓开口，语气平淡，却字字清晰：
“一个人想要黑化，很容易。”
小渔愣住了。
黑化？
她眨了眨眼睛，不太明白这个词的意思。
秦牧继续道：
“被欺压，被背叛，被逼到绝境——只需要一次，人心里的那点纯良，就会被碾得粉碎。”
他的目光落在小渔脸上，那双深邃的眼眸在月光下泛着幽暗的光。
“但从黑化中，想要继续保持纯良，却十分难得。”
他顿了顿。
“尤其是在绝对的强压之下，依然保持纯良——”
“那就更为难得了。”