赵明诚如蒙大赦，连滚爬爬地站起身，却不敢完全站直，依旧弯着腰，垂着手，姿态卑微至极：
“谢……谢陛下开恩！老臣……老臣定当竭尽全力，为陛下效劳！”
秦牧点了点头，目光转向云鸾：
“赵府上下，都控制住了？”
云鸾躬身：
“回陛下，赵府一百三十七口人，包括仆役、护卫、厨娘，全部集中看管在西跨院。无人逃脱，也无人有机会向外传递消息。”
“很好。”秦牧微微颔首。
他重新看向赵明诚：
“赵老太爷，接下来的三天，还需要你继续演一场戏。”
赵明诚连忙道：“陛下请吩咐！老臣万死不辞！”
“很简单。”
秦牧缓缓道：
“你要表现得……痛心疾首，却又无可奈何。要对徐凤华冷言冷语，责怪她为赵家招来祸患。”
赵明诚眼中闪过一丝疑惑，但还是连忙点头：
“是……老臣明白！老臣一定演好！”
秦牧深深看了他一眼：
“记住，这场戏，关乎你的性命，也关乎赵家百余口人的性命。演得好，赵家富贵平安。演得不好……”
他没有说下去。
但那股无形的压力，已经让赵明诚浑身冷汗涔涔。
“老臣……明白！老臣一定演得天衣无缝！”
赵明诚再次跪倒，声音颤抖。
秦牧摆了摆手：
“去吧。记住，徐凤华很聪明。不要演得太过，也不要演得不足。要恰到好处。”
“是……是！”
赵明诚躬身退出密室，脚步踉跄，仿佛瞬间苍老了十岁。
密室中，只剩下秦牧和云鸾。
长明灯的光晕在墙壁上投下摇曳的影子，将两人的身影拉得很长，很长。
“陛下，”
云鸾低声开口：
“赵明诚此人，贪生怕死，唯利是图，未必可靠。”
秦牧笑了笑：
“正因为如此，他才可靠。”
他顿了顿，缓缓道：
“贪生怕死的人，最懂得权衡利弊。只要让他明白，背叛朕的代价，远大于忠诚的代价，他就会成为最忠实的狗。”
云鸾沉默片刻，又问：
“那徐凤华……陛下真的相信，她会乖乖入宫？”
秦牧眼中闪过
…。。