坐下，端起宫女奉上的茶盏，轻啜一口。
姜清雪站在原地，手脚冰凉。
殿内烛火噼啪作响，乐师和宫女们低眉垂首，连呼吸都放得极轻。
死一般的寂静。
只有她狂乱的心跳，在胸腔里擂鼓般作响。
许久，秦牧放下茶盏，抬眼看向她：“继续跳吧。”
姜清雪机械地福身，回到殿中。
乐声重新响起，还是那支《霓裳羽衣曲》。
可她的舞，彻底乱了。
动作僵硬，步伐凌乱，好几次险些踩到自己的裙摆。
她努力想要集中精神，可脑海中反复回荡着秦牧的话，回荡着那颗红宝石的来历，回荡着徐龙象送她簪子时温柔的笑脸……
那些画面交织在一起，扭曲、变形，最后化作一把把锋利的刀，将她本就破碎的心割得鲜血淋漓。
一舞终了，她几乎站立不稳。
额头渗出细密的冷汗，脸色苍白如纸。
秦牧静静看着，没有鼓掌，也没有评价。
他只是那样坐着，一手支颐，目光深邃，仿佛在欣赏一出有趣的戏。
“累了？”他问。
姜清雪咬牙，福身：“臣妾……臣妾失仪，请陛下责罚。”
“无妨。”秦牧站起身，“今日就到这里吧。”
他走到姜清雪面前，伸手，指尖拂过她额角的汗珠。
动作很轻，很温柔。
可姜清雪却觉得，那只手冰冷得像蛇。
“爱妃早些休息。”
秦牧收回手，转身朝殿外走去，“七日后，朕要出宫一趟，去青岚剑宗观礼。你陪朕一起去。”
姜清雪猛地抬头。
青岚剑宗？
“好好准备。”秦牧说完，迈步离去。
玄色衣角消失在夜色中，只留下一殿摇曳的烛火，和一个摇摇欲坠的姜清雪。
殿门缓缓合上。
姜清雪站在原地，许久未动。
秦牧的话在耳边反复回响。
她只感觉到心里某个地方，正在一点点碎裂，坍塌，化作冰冷的尘埃。
“龙象哥哥……”
她低声呢喃，声音破碎得不成样子。
“我感觉快撑不住了……”
泪水终于滑落。
一滴，两滴，砸在光洁的金砖地面上，碎成晶莹的水花。
她跪倒在
…。。