见小雨正站在高高的了望台上张望。她穿着一件不合身的大号迷彩服，整个人看起来像个小小的包裹，紧紧贴在冰冷的混凝土墙下。
看到铁甲车归来，小雨拼命挥动着手臂，虽然听不见声音，但那份雀跃却穿透了雨幕。
在那扇巨大的闸门后面，秦建国的亲信、后勤处长张铁军正带着几个人站在那儿，注视着这辆满身泥浆的归车。
这回他带回来的不止是辣椒和希望，还有一个能改变荆汉格局的野心，以及一个潜在的、危险的盟友。
半小时后，大坝核心区，总工办公室。
这间办公室原本是水电站的总控室，四面墙上挂满了各种仪表和线路图，但现在大多已经成了摆设。房间正中央摆着一张巨大的实木办公桌，桌后坐着一个身形消瘦、头发花白的老人。
“三百斤工业盐没送出去，带回来几桶辣椒？”秦建国拿起桌上那的辣椒，在手里掂了掂，语气听不出喜怒，“还有给曹大胡子修机器？”
“不止。”于墨澜站得笔直，“还有曹大胡子那条线的通行权，以及转运站二号仓一半的使用权。”
秦建国把辣椒放回桌上：“曹闯万一是老赖呢？他的话你也信？再说，周涛那伙人在那一片活动，我们的维修队过去，安全谁负责？若是折了人手，你于墨澜赔得起吗？”
“所以我没答应立刻派人。”于墨澜早有准备，“我提议建立‘联合巡逻’。让曹大胡子出人出枪，负责沿途安保。我们的人只负责技术支持，并且——”
他停顿了一下，观察着秦建国的表情：“我们可以要求他在转运站设立一个专门的物资中转点，由我们的人管理。这样一来，不仅能从他那儿换粮食，还能通过那个点，接触到更北边的人。大坝现在的物资渠道太单一了，全靠吃老本。我们需要新的血。”
秦建国眼里闪过一丝光芒。他沉默了许久，手指在桌面上轻轻敲击着。
“周涛今天动手了。”于墨澜补充了一句，“曹大胡子现在是惊弓之鸟，这时候我们伸出手，他没理由拒绝。而且，如果我们不拉拢曹大胡子，等周涛吞并转运站，到时候，这帮亡命徒有了粮有了枪，下一个目标就是我们。与其养虎为患，不如先下手为强。”
秦建国盯着于墨澜看了足足半分钟，那眼神仿佛要穿透他的皮肉，看清他心里的每一个念头。
最后，他缓缓点了点头。
“你是个聪明人，墨澜。”秦建国拉开抽屉，拿出一个盖着红章的批条，“批准
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