庵院重归于静。
天光尽敛，净尘师太缓缓整理好被扯皱的缁衣，双手合十，转向廊下那道麻灰色的身影，躬身一礼。
“阿弥陀佛。方才……多谢白施主。”
白未晞已坐回原处，膝上搁着石臼，闻言只是点了点头。
彪子被放了出来，挨着她脚边，脑袋搁在前爪上，浅金色的瞳孔在昏暗中半掩。
净尘并未即刻离开。她一边点灯一边低声道：“贪嗔炽盛，怨憎交煎，皆是苦业。看来贫尼修行仍浅，未能以智慧水，熄此嗔火。”
她声音里有一丝极淡的倦意，更多的却是经年累月面对人间纷扰后的沉静。
“还是要多多修行才是。”
“修行，”白未晞捣药的动作未停，石杵与臼底摩擦出均匀的沙沙声，她的声音混在其中，“为何？”
净尘抬眼看向廊下，风灯的光晕在那张过于平静的年轻面容上跳动。
她捻动念珠，温声答道：“为断烦恼，离轮回苦，证菩提果。也为……来世能得安乐彼岸。”
“来世”二字，她说得自然笃定，那是支撑她青灯古卷数十载的根砥。
“来世……”白未晞重复，语气听不出任何意味。
她放下石臼，拍了拍手，抬眼望向净尘。
星子初现的微光落入她眼中，却照不进底，只映出一片空寂。
她看着净尘，忽然开口，“若没有来世呢？”
问题落下，院中霎时一静。连溪水声仿佛都退远了些。
净尘老尼捻动念珠的手指停住。她看着白未晞，目光里那份惯常的平和慈悲，第一次被凝滞所取代。
山风掠过院墙上的狗尾草，发出细碎的窸窣声。
正殿内，长明灯的火苗在塑像慈悲垂视的目光前微微摇曳。
良久，净尘老尼缓缓吸了一口气。
她的目光从白未晞脸上移开，投向无垠的夜空，又慢慢收回，落在自己布满岁月痕迹的手掌与那串光滑的念珠上。
“施主此问……” 她开口，带有斟酌的说道：“佛说三世轮回，六道因果，此为法理，亦是信仰所系。贫尼日日诵经礼佛，所求者，确是那‘彼岸’与‘来生’。”
接着，她沉吟着，重复了白未晞的问题，“若有人……身在此岸，已无彼岸可渡。存于此世，再无来生可期呢？”
她沉思片刻，才接着出声道：
“那么，修行或许便不再是朝向某
…。。