阿苗家中，气氛略有些不同。阿苗爹正拿着那几块碎银，和阿苗娘低声说着什么。
阿苗看着她爹难得舒展的眉头，看着大哥挺直了些的背，又看看阿娘佝偻的背影和阿椿紧抿的嘴唇。勇气，或者说是一种压抑太久、终于破土而出的冲动，推着她向前走了两步：
“爹，娘……我……我想明天，跟着白姐姐，去黄崎港看看。”
话音刚落，屋里顿时一静。
阿椿猛地转过身，手里的海菜掉在地上也顾不得捡，脸上瞬间布满怒色：“你说什么？跟着去黄崎港？阿苗，你脑子里整天想些什么？现在是什么时候你知不知道？！”
她立即数落起来，声音又急又锐：“大哥肩膀还伤着，使不上力！娘身子也不爽利，咳了多久了？家里屋顶还没补严实，滩涂上多少活等着人去做？多捡一个蛏子，多挖一把蛤蜊，就是多一口吃的！你不说多帮着家里分担，倒想着往外跑？那外乡人给你灌了什么迷魂汤？叉几条鱼、修一下船，你就觉得天大地大任你飞了？家里这烂摊子，你看不见吗？！”
阿椿的每一句都像石头砸在阿苗心上，砸得她刚刚鼓起的勇气摇摇欲坠。她求助似的看向她阿娘。她阿娘停下手中的活，抬头看着她，脸上是深深的愁苦与疲惫，嘴唇动了动，最终却只是叹了口气，什么也没说，又低下头去，那沉默比阿椿的斥责更让人难受。
阿苗爹脸上的那点轻松也消失了，取而代之的是一种复杂的、混合着愧疚与无奈的神情。
他走到阿苗面前，粗糙的大手有些无措地搓了搓，声音干涩：“苗啊……你阿姐话虽说得急，但理是这个理。眼下家里确实艰难。黄崎港……以后，等爹下次去换粮补网的时候，一定带你去看，好不好？”
“下次……”阿苗低声重复这两个字，心里一片冰凉。这话，她听过不止一次了。
五年前，她第一次对茫茫大海那头产生好奇时，爹就这么说过。三年前，村里福伯的儿子从港口带回一个粗糙但新奇的小鼓时，爹也这么安慰过她。
可“下次”从来没有真正到来过。爹很少亲自去港口，换粮补网这些事，多半是托相熟的、顺路的村里人捎带，能省下一趟工夫和船耗。带她去看？那几乎是不可能实现的承诺。
看着女儿眼中迅速黯淡下去的光，和那声轻得几乎听不见的叹息，阿苗爹心里像被海蛎壳划了一下，生疼。他知道自己许下的是空头诺言，他知道女儿对外面的渴望，可他更知道肩膀上沉甸甸的现实。
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