没人说得清了。有人说去了江南，有人说顺着淮水往下游去了楚州，还有人说往西进了大山……总之，再没音信了，好好一户人家，就跟泼出去的水似的，没了踪影。”
“高家，可有一位名叫高昱的？”白未晞问。
“高昱？”掌柜的蹙起眉头，努力在记忆的角落里翻检，最终还是无奈地摇头，“这名字生得很，没印象。年代太久远了，能记得个‘高家’和他们做过的善事，已经是因为老人们常念叨。具体的人丁名姓，怕是得问那些真正经历过的老寿星才知道了。”
他见白未晞神色认真，不似随口打听，便热心地指了指城南方向：“姑娘若真想了解，不妨去寻一位陈老丈，就住在南门里槐树巷，听说快八十了，身子骨还硬朗。他家祖上好几代都住在寿春，他年轻时好像还在旧时的商行里帮过工，走南闯北见识多，对这城里的老底子，怕是没几个人比他更清楚了。”
白未晞微微颔首，算是谢过，放下几枚铜钱在柜台上，算是酬劳。掌柜的连连摆手：“哎呦，这怎么好意思，就几句话的事……”但白未晞已转身离去。
白未晞回想着药铺老板的话，“举家搬走”与魂魄感知的“死亡滞留”截然相反。那“车马很多”的景象，究竟是搬迁的从容，还是某种精心掩饰下的仓惶？青砖瓦房依旧在，住进了不相干的人，仿佛高家从未存在过，这本身就显得异常。
她依言向城南行去。寿春城地势北高南低，靠近淮水，南城一带空气更为湿润，巷子里的青石板路缝隙间，苔藓生长得尤为肥厚。
找到那株标志性的、需两人合抱的老槐树，虬枝伸展，遮住了半条狭窄的巷弄。槐树下，一位须发皆白、脸上布满深重皱纹的老人正坐在一张小马扎上，眯着眼睛，就着从枝叶间漏下的天光，慢条斯理地修补着一只鱼篓。他的手指粗大，关节突出，动作却异常稳定灵活，细密的竹篾在他手中服服帖帖。
白未晞走到近前，停下脚步。老人并未抬头，直到将手中那根篾条妥帖地编完，才缓缓抬起眼皮。他的眼神不如药铺老板活络，却像这淮水深潭，沉淀着数十年的泥沙与往事，带着一种历经世事的浑浊与洞察。
“老人家，”白未晞的声音在幽静的巷子里显得清晰，“请教，城西高家旧事。”
老人放下鱼篓，混浊的目光在她身上停留了片刻，过了好几息，他才慢悠悠地开口，声音沙哑而苍老，如同秋风吹过干枯的芦苇：“高家……可是有些年头，没人来问喽……”
槐树的阴影
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