出了正月，年节的最后一点余味儿也被山风吹散了。青溪村露出了它原本忙碌而质朴的面目。时节流转，白未晞在这小村中，竟也快度过一年光景。
积雪消融殆尽，露出湿润的土地。男人们忙着整修农具，检查田埂，斧头砍削木头的声响和着溪水潺潺。妇人们清理着房前屋后的菜畦，播下耐寒的菜种，或是晾晒冬日里纺好的麻线。孩子们也被送进了村塾，赵闲庭的学堂里又响起了参差不齐却充满生机的读书声。
就在这片忙碌中，一个喜讯传来——柳月娘有身子了！
最先察觉的是她自己。持续的倦怠和反胃让她心下疑惑，踌躇了几日，还是去寻了村里的郎中张仲远。张仲远须发开始灰白，举止间带着一种与山野郎中所不同的、沉淀过的从容。他仔细为月娘号了脉，指下的感觉圆滑如珠，流利有力。他沉吟片刻，并非思索病症，而是在品味这清晰无比的喜脉，与他过去在宫中时，为那些贵人妃嫔所诊之脉象并无二致，只是在这山野间，更显纯粹有力。
“错不了，是喜脉！”张仲远抚须微笑，语气肯定，“胎气很足，石生小子有福了。”
当时在张仲远那瞧病的还有几人，于是消息很快传开。石生得知时，正在溪边磨斧头，愣了好一会儿，随即咧开嘴傻笑了半天，连斧头都忘了拿，跌跌撞撞就往家跑。村民们纷纷道贺，真心为这对夫妻感到高兴。
白未晞当时正在院中整理晒干的药材。近一年的村落生活，每日听着人语炊烟，看着四季更迭，她虽依旧沉默寡言，但那份最初的、近乎停滞的懵懂已渐渐褪去。少了些与环境格格不入的疏离感，多了几分融入日常的流畅。听到月娘带着羞涩和喜悦亲口告诉她时，她分拣柴胡的动作顿了顿，随即自然地将手中的药材归入筐中。
她缓缓直起身，深黑的目光落在月娘依旧平坦的小腹上。那目光里没有常人的惊喜或祝福，而是一种极致的、纯粹的好奇与专注，仿佛在观察一滴露水如何在叶片上凝聚，或是一只蜘蛛如何编织它的网。
她似乎在“倾听”和“感知”。在她那片死寂冰冷的世界里，柳月娘体内那团新生的、微弱却蓬勃的生命力，像黑暗中突然点亮的一盏小小烛火，温暖、炽热，带着一种与她自身存在截然相反的、几乎令她困惑的活跃频率。这种强烈的“生”的气息，对她这具僵死的躯壳产生了一种奇异的吸引，一种源于生命最本源的、近乎法则层面的牵引。
她甚至不自觉地微微偏过头，鼻尖几不可察地轻动了一下，仿佛试图捕
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